Curioso entredicho por tropas en Irak

El presidente de Irak, Jalal Talabani, saluda a George W. Bush antes de comenzar una conferencia de prensa conjunta en la Casa Blanca.

Washington (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - En una jornada caracterizada por curiosas contradicciones, el presidente iraquí, Jalal Talabani, luego de reunirse con su par estadounidense, George W. Bush, debió ayer retractarse de una afirmación previa, según la cual ya hay condiciones para que parte importante de las tropas norteamericanas se retiren de su país a fin de año.

Talabani omitió referirse directamente a sus declaraciones al diario «The Washington Post», que publicó ayer una entrevista en la que había afirmado que a fines de 2005 se podrían retirar 50.000 soldados estadounidenses de Irak. Pero luego, tras reunirse con Bush y en una conferencia de prensa compartida con el jefe de la Casa Blanca, corrigió sus afirmaciones. « Esperamos que antes de fines de 2006 nuestras fuerzas de seguridad estén prontas para sustituir a numerosos soldados estadounidenses en total acuerdo con los norteamericanos», expresó Talabani. Talabani insistió en que el retiro de los militares que ocupan Irak debe ser de común acuerdo «con los estadounidenses, ya que no queremos que los terroristas crean que disminuyó nuestra intención de derrotarlos».

Tras una calurosa bienvenida «al primer presidente iraquí elegido democráticamente», Bush señaló que EE.UU. «no debilitará» su compromiso con Irak. «No cejaremos y aprecio su compromiso», le dijo al presidente iraquí.

«A medida que Irak se haga cargo, EE.UU. pasará a un segundo plano», prometió el presidente norteamericano, quien aseguró que sus soldados no se echarán atrás pese a «los actos de pasmosa brutalidad» que perpetran los insurgentes y que Irak «ocupará el lugar que le corresponde entre las democracias del mundo».

En la entrevista con el «Post», Talabani había declarado: «Creemos que Estados Unidos tiene todo el derecho de mover algunas de sus fuerzas de Irak hacia su país porque podemos reemplazarlas con nuestras fuerzas. En mi opinión, por lo menos, entre 40.000 y 50.000 militares estadounidenses podrían retirarse antes de fin de año».

• Controversia

También había dicho que discutiría el tema durante su reunión con Bush, quien rehusó poner una fecha para el retiro de sus soldados de Irak al señalar que ello se hará cuando los iraquíes estén «capacitados y la insurgencia sea derrotada». El presidente iraquí había declarado, además, a la cadena de noticias CNN, cuando llegó la semana pasada a Washington, que «en dos años como máximo» los militares norteamericanos podrían ser reemplazados por policías locales.

Incluso se había mostrado contrario a que los militares de ocupación estén encargados en su país de realizar operativos «casa por casa».

El secretario estadounidensede Defensa, Donald Rumsfeld, también rechazó implícitamente las primeras declaraciones de Talabani. «No sé lo que el presidente Talabani pudo decir», afirmó Rumsfeld, pero «no me comentó nada cuando nos reunimos» el viernes pasado, añadió ante los periodistas.

Rumsfeld se expresaba al lado del ministro británico de Defensa, John Reid. «Nos quedaremos en Irak hasta que haga falta para resolver los problemas» de este país, declaró Reid.

Ambos ministros participaban en Berlín en una reunión informal de titulares de Defensa de la Organización del Tratadodel Atlántico Norte (OTAN).

Cerca de 138.000 soldados se encuentran actualmente desplegados en Irak, mientras que las fuerzas armadas iraquíes, presentes desde la disolución del antiguo ejército de Saddam Hussein, cuentan con 190.000 hombres.