Declaran culpables a tres islamistas por conspirar para atentar contra aviones en vuelo

Tres hombres fueron declarados culpables en Londres en relación con un complot desactivado en 2006 para atentar con explosivos líquidos en vuelos transatlánticos entre el Reino Unido y América del Norte.

Los acusados, que serán sentenciados el lunes, son Abdulla Ahmed Ali y Tanvir Hussain, de 28 años, y Assad Sarwar, de 29, de un total de ocho musulmanes británicos imputados en este caso.

El resto de acusados, todos residentes en el área metropolitana de Londres (Ibrahim Savant, de 28 años; Arafat Waheed Khan, de 28; Waheed Zaman, de 25, y el musulmán converso Donald Stewart-Whyte, de 23), fueron declarados no culpables.

El jurado del tribunal de Woolwich, que emitió su veredicto por mayoría después de que el juez diera esta posibilidad frente a la unanimidad, halló a Umar Islam, de 31 años, culpable de conspirar para matar, pero no pudo relacionarle con la trama transatlántica.

Ali, considerado el cerebro de la operación, Hussain y Sarwar habían sido declarados culpables de conspirar para matar, pero no del complot para atentar en aviones durante un juicio celebrado el año pasado, que tuvo que ser repetido a petición de la Fiscalía por disconformidad con el proceso y del que no se pudo informar por orden del magistrado actual.

Durante el presente juicio a los ocho musulmanes, que empezó el pasado febrero, el fiscal Peter Wright aseguró que si éstos hubieran tenido éxito en su plan, que eventualmente conllevó la introducción de grandes restricciones en los aeropuertos, habrían causado una matanza a "una escala sin precedentes".

Los ocho supuestos terroristas, en su mayoría de origen paquistaní, planeaban cometer atentados con explosivos caseros elaborados con líquidos y pilas, que explotarían dentro del avión, en pleno vuelo transatlántico, argumentó.

Wright indicó que los líderes de la supuesta conspiración, que en su opinión fue orquestada desde Pakistán, eran Abdulla Ahmed Ali (alias Ahmed Ali Khan) y Assad Sarwar, quienes planeaban llevar a cabo una serie de "explosiones coordinadas".

El resto de acusados -a los que describió como "soldados de a pie", dispuestos a sacrificar su vida- eran Hussain, Savant, Khan, Zaman, Islam (alias Brian Young) y Stewart-Whyte.

Según la acusación, los presuntos terroristas -quienes, menos Stewart-Whyte, admitieron sólo conspiración para causar disturbios- estaban a punto de atentar cuando fueron detenidos en una serie de redadas en Londres y Birmingham (centro de Inglaterra) en agosto de 2006, propiciadas por información de los servicios de contraespionaje MI5.

Durante los arrestos, se halló en el bolsillo de Ali una tarjeta de memoria en la que había detalles sobre vuelos desde el aeropuerto londinense de Heathrow a destinos en Norteamérica operados por las aerolíneas American Airlines, Air Canada y United Airlines.

Estaban resaltados siete vuelos sólo de ida que debían partir de la terminal 3 y que alcanzarían la mitad de su ruta más o menos al mismo tiempo, explicó el fiscal.

La Policía encontró, además, varios vídeos grabados por seis miembros de la banda en los que se presentaban como mártires en defensa del Islam.

El descubrimiento de esta supuesta conspiración en agosto del 2006 provocó la cancelación de numerosos vuelos en plena temporada de vacaciones y desembocó en la introducción de estrictas medidas de seguridad en los aeropuertos europeos, como la restricción de la cantidad de líquido que podía llevarse en el equipaje de mano.