Decretan alerta roja en Chile por aumento de actividad del volcán Hudson

El volcán Hudson entró en erupción en 1991.

Una alerta roja fue decretada en Chile por el aumento de la actividad del volcán Hudson, en el extremo sur del país, donde el gobierno evacuó a 115 personas ante el eventual inicio del proceso eruptivo, 20 años después de su última gran erupción.

"Se han evacuado a 115 personas. Sólo tres no han querido salir de la zona. Las 115 fueron reubicadas en sectores lejanos del volcán o recintos en las empresas en que trabajan", dijo el ministro de Minería, Hernán de Solminhiac, en un informe entregado la noche del miércoles en la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).

Horas antes, el ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter, había anunciado el inicio del "proceso de evacuación producto del levante de esta alerta amarilla a alerta roja". El volcán, de 1.960 metros de altura, está ubicado en la región de Coyhaique, a unos 1.600 km al sur de Santiago, frente a los parques nacionales Laguna San Rafael y Lago General Carrera.

El rescate de las personas que viven cerca del Hudson se realizó en un radio de 45 km en una zona muy remota y de difícil acceso.

El ministro Solminhiac explicó además que se detectó una fisura en el volcán "de alrededor de 800 a 1.000 metros" lo cual "es una señal de que hay una actividad en aumento y que seguimos monitoreando para poder tomar las medidas del caso".
La zona es aledaña a la provincia argentina de Santa Cruz.

En el sur chileno se encuentra también en fase de erupción desde junio pasado el volcán Puyehue, ubicado unos 1.000 km al sur de Santiago, cuyas cenizas afectaron especialmente a las localidades argentinas de Bariloche y Villa Angostura, y que siguen provocando interrupciones del tráfico aéreo en el Cono Sur -particularmente en Buenos Aires y Montevideo- e incluso en Oceanía.

La última erupción del volcán Hudson fue en 1991, cuando se prolongó por cerca de cuatro meses, siendo considerada una de las más violentas en la historia de Chile, un país de gran actividad volcánica.

En esa ocasión espesas columnas de cenizas afectaron extensos sectores de Chile y traspasaron hasta Argentina, donde llegaron a la localidad de Los Antiguos, que debió ser evacuada. Según el ministro Hinzpeter, el desplazamiento de los lugareños se adoptó como "una medida preventiva" ante el incremento de la actividad del macizo, que comenzó a dar señales de anormalidad la tarde del martes.

"No se puede descartar una erupción del volcán Hudson, que está con clara evidencia de actividad", dijo Hinzpeter. En un sobrevuelo realizado este miércoles sobre el macizo se pudo observar una avalancha de agua y tierra cayendo por la ladera y una columna de cenizas de cerca de un kilómetro de extensión, explicó Hinzpeter.

Por su parte el ministro de Minería dijo que la tarde del martes se sintió un "sismo importante" que "dio la alerta del posible inicio de una erupción", y anunció que este jueves viajará a la zona.

En tanto, un reporte del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) señaló que "el volcán Hudson se caracteriza por erupciones explosivas con columnas eruptivas de varios km de altura", que podrían afectar localidades ubicadas al norte, este y sur del volcán, en una zona altamente susceptible de recibir caída de material piroclástico.

De momento, según el Sernageomin, "no se pudo constatar la efusión de lava", lo que indica "el inicio de un proceso eruptivo que aún es menor, el cual puede evolucionar en una erupción mayor en horas y/o días".