Washington (Reuters, AFP) - El presidente estadounidense, George W. Bush, propuso ayer un presupuesto de seguridad interna de 37.000 millones de dólares para el año fiscal 2003 -casi el doble de los niveles actuales-para proteger al país del terrorismo.
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El presupuesto, que Bush detalló en un discurso ante alcaldes estadounidenses, incluirá aumentos sustanciales en áreas que la Casa Blanca considera necesitan atención inmediata. Entre ellas están la policía, los bomberos y los equipos de emergencia médica; asegurar las fronteras del país, combatir el bioterrorismo, fortalecer la cooperación en materia de inteligencia, mejorar la seguridad en el transporte y apoyar otras iniciativas relacionadas con la defensa nacional.
El miércoles Bush también propuso el mayor aumento del presupuesto en cuanto a gastos militares en dos décadas, en medio de su guerra contra el terrorismo.
«Aún estamos bajo ataque», dijo el mandatario. «Ellos aún quieren ir detrás de nosotros. Son gente malvada, incansable en su deseo de herir a aquellos que aman la libertad. Y como somos un bastión de la libertad, el faro de la libertad, nosotros somos su blanco».
Bush propuso un aumento de 18.200 millones de dólares a la cantidad que se invirtió este año en seguridad interna, lo que significa que el presupuesto dedicado a ese sector podría aumentar de 19.500 millones a 37.700 millones de dólares. La propuesta llega en momentos de polémicas entre republicanos y demócratas por un retorno del déficit presupuestario. Los demócratas se quejan que el recorte de impuestos de 1,35 billones de dólares el año pasado ha reducido las opciones de gastos.
El primer desembolso de su planeado presupuesto de seguridad interna sería de 3.500 millones de dólares para mejorar la policía local y los departamentos de bomberos y rescate.
«Incluso los estados y localidades más preparadas carecen de recursos adecuados para responder a todo el rango de amenazas terroristas que enfrenta el país», dijo la Casa Blanca en una declaración.
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