Nueva York (AFP, Bloomberg) - Aunque la economía de los Estados Unidos sigue mostrando signos de crecimiento y el optimismo aumenta entre los empresarios, los despidos en las compañías norteamericanas aumentaron 125 por ciento en octubre en relación con setiembre, y desde el comienzo del año la pérdida de empleo superó la barrera de un millón, anunció la consultora Challenger, Gray and Christmas ayer.
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En total, las empresas anunciaron 171.874 eliminaciones de empleos en octubre contra 76.506 en setiembre, indicó Challenger.
Se trata del nivel más alto desde octubre de 2002 (176.010 supresiones), y de la primera vez en seis meses que los despidos superan los 100.000.
Además, en lo que va de 2003 se anunció la pérdida de más de un millón de empleos (1.043.954). La cifra de un millón constituye una barrera simbólica que fue rebasada una vez más, ahora por tercer año consecutivo. En 2002 fue alcanzada en setiembre, y en 2001 en agosto, precisó Challenger.
El sector de los automóviles fue el que más sufrió en octubre, con 28.363 anuncios de pérdida de empleos. Lo siguen comercio (21.169) y telecomunicaciones (21.030). «La continua alza de la productividad no ayuda a los que buscan empleo, ya que permite a las empresas postergar las contrataciones», afirmó John Challenger, presidente de la consultora.
El Departamento de Trabajo estadounidense publicará oficialmente el viernes las cifras sobre empleo de octubre. Los analistas esperan una tasa de desempleo sin cambios, es decir, de 6,1% de la población activa. Por otro lado, economistas de empresas como Lehman Brothers Inc., Cantor Fitzgerald LP y Bank of Tokyo-Mitsubishi Ltd. se sienten más optimistas acerca de la economía de los Estados Unidos que un mes atrás, según surge de una encuesta mensual de «Bloomberg News».
• Pronóstico
El producto interno bruto se expandirá a una tasa anual de 4 por ciento entre octubre y diciembre inclusive, según la mediana de pronósticos de 54 economistas encuestados por «Bloomberg News» entre el 24 de octubre y el 3 de noviembre.
El pronóstico fue de 3,8 por ciento hace un mes.
La economía creció a una tasa anual de 7,2 por ciento en el último trimestre, más velozmente que en casi dos décadas, dijo el Departamento de Comercio recientemente. El gasto de los consumidores se aceleró, haciendo disminuir las existencias, y las inversiones de empresas subieron más de 11 por ciento.
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