EEUU pide a los civiles que abandonen la ciudad iraquí de Nayaf

Las autoridades militares estadounidenses convocaron a los civiles iraquíes a abandonar la ciudad de Nayaf, donde por sexto día consecutivo se libran violentos combates entre tropas del ejército de ocupación y milicianos seguidores del clérigo chiita Moqtada Al Sadr.

Soldados estadounidenses recorrieron distintos barrios de Nayaf exhortando a los pobladores a salir de la ciudad para que las tropas puedan "limpiar" la ciudad de las milicias chiitas.

También el jefe de la policía local, Galib Al Yasari, pidió a los habitantes que abandonen la castigada ciudad.

En tanto, prosiguen los enfrentamientos con epicentro en el viejo cementerio y en el centro histórico de Nayaf, donde se encuentra la mezquita del imán Alí, lugares donde el Ejército del Mahdi de Al Sadr logró consolidar sus defensas.

Al Sadr se negó ayer contundentemente a retirarse de la ciudad y declaró que sus combatientes seguirán luchando "hasta la última gota de sangre".

El gobernador provincial, Adnan Al Sorfi, designado por Estados Unidos, dio permiso a las fuerzas estadounidenses para atacar la zona de la mezquita de Alí, mientras las tropas de ocupación controlan casi todos los accesos de la ciudad.

Según fuentes oficiales iraquíes, durante los combates de ayer en Nayaf murieron al menos seis civiles y fueron heridos otros 14, y se desconoce el número de bajas de los rebeldes chiitas que tienen hospitales de campaña en la zona que dominan.

No obstante, fuentes estadounidenses insisten en que los milicianos sufrieron unas 360 bajas desde el jueves pasado, cuando comenzaron los combates en Nayaf.

Por otra parte, continúan los combates en el barrio chiita de Sadr City, en Bagdad, donde las autoridades de la ocupación impusieron el toque de queda entre las 16 y las 8 horas locales.

En estos enfrentamientos, murieron 12 iraquíes y 127 resultaron heridos, entre ayer y la mañana de hoy, según informó el Ministerio de Salud.

Como respuesta, los partidarios de Al Sadr implementaron su propio toque de queda que se extiende desde las 13 hora local.

"A la gente de Irak y a los trabajadores civiles les pedimos que se queden en sus hogares para salvaguardar sus vidas y que ofrezcan su solidaridad con aquellos que han muerto y por los hermanos que han estado luchando en los últimos días", dijo un vocero de los rebeldes chiitas.

A su vez, la insurrección de los chiitas del sur de Irak obligó a la interrupción de la producción de petróleo en la región de Basora, que es controlada por tropas británicas, por temor a ataques.