Estados Unidos quiere enviar a 7.000 militares de refuerzo a Afganistán para mediados del año próximo, y debe incluir aún más a las fuerzas afganas en el combate contra la insurgencia, dijo el jefe del Pentágono.
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Poco antes de arribar a Afganistán, el secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, dijo que trabajaba para satisfacer un pedido de más tropas para el país hecho por el general David McKiernan, jefe de las fuerzas de la alianza en el país.
"Vamos a tratar de introducir dos brigadas de combate adicionales, en respuesta al pedido, en Afganistán para el verano (boreal)", dijo Gates, quien seguirá en su puesto cuando asuma el presidente electo Barack Obama.
Gates, que como director de la CIA apoyó a combatientes islamistas a resistir la ocupación soviética de Afganistán en la década de 1980, durante la Guerra Fría, dijo que la OTAN y Estados Unidos debían consultar más sus planes con los afganos.
"Los soviéticos no pudieron ganar en Afganistán con 120.000 soldados", dijo Gates en declaraciones a periodistas en el avión en el que viajaba a la sureña ciudad de Kandahar, donde tenía previsto reunirse con McKiernan y con militares de la OTAN.
"Tenemos que hacer una mejor tarea de trabajar con los afganos y escuchar lo que tienen para decir, incorporando eso en nuestros planeamientos y asegurándonos que sean los primeros en el frente", declaró Gates, según informó la cadena CNN.
Hay unas 65.000 soldados extranjeros desplegados en Afganistán, 31.000 de ellos de Estados Unidos, que luchan por estabilizar el país y vencer a los rebeldes talibanes.
Una brigada de refuerzo, consistente en unos 3.500 soldados, ya tiene previsto desplegarse en el sur de la capital, Kabul, el mes que viene.
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