Benedicto XVI estrecha la mano del presidente palestino Mahmud Abbas.
En una jornada cuya visita tomó ribetes más políticos que en días previos, Ratzinger dijo que "la Santa Sede apoya el derecho" del pueblo palestino "a una patria soberana en tierra de vuestros antepasados, en seguridad y paz con sus vecinos y dentro de fronteras reconocidas internacionalmente".
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Las palabras del sumo Pontífice fueron pronunciadas durante el acto de bienvenida ofrecido por el presidente palestino, Mahmud Abbas, en el palacio presidencial de Belén en Cisjordania.
Abbas, por su parte, agradeció a Ratzinger su comprensión del "sufrimiento de nuestro pueblo" y reclamó a Israel un acuerdo de paz basado en la coexistencia de dos Estados.
"Usted dijo que hay esperanza" manifestó el líder palestino, tras subrayar su deseo de lograr "esperanza en un futuro en el que no haya ocupación, retenes, un muro, refugiados y prisioneros, sino coexistencia en la Tierra Santa".
Luego Benedicto XVI ofició una misa al aire libre ante unos 10 mil fieles según los organizadores, frente a la basílica de la Natividad, uno de los templos cristianos en uso más antiguos.
En la homilía, pidió que se levante "en breve" el embargo impuesto por Israel a Gaza desde la conquista del poder en ese territorio por el grupo islamista Hamas, en junio de 2007.
Posteriormente, durante una visita al campo de refugiados palestinos Aida, Ratzinger condenó el muro de separación construido por Israel al manifestar que en un mundo en el que las fronteras son siempre más abiertas "es trágico ver que todavía se levantan muros".
Pegado al campo de refugiados se erige el muro construido por Israel en reacción a una ola de atentados suicidas palestinos perpetrados durante el año 2002.
El Pontífice también dijo que en sus oraciones recuerda a las víctimas de Gaza, y que ofrece a sus familiares "toda su comprensión".
"Los llevo a todos ustedes en mis rezos cotidianos, e imploro ardientemente al Excelso por la paz, una paz justa y duradera en los territorios palestinos y en toda la región", dijo.
Luego invitó a los palestinos -en particular a los jóvenes- a mantener "la esperanza de satisfacer las legítimas aspiraciones" pero resistiendo con firmeza "toda tentación de recurrir a actos de violencia o de terrorismo".
La palabras de Benedicto XVI llegan en el quinto día de una gira por Tierra Santa destinada a alentar el diálogo interreligioso, pero que hasta ahora se vio ensombrecida por críticas de israelíes que consideran que el Pontífice alemán no expresó adecuadamente su remordimiento por el Holocausto.
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