Extremas medidas de seguridad en Irak por referendo de mañana

Bagdad (AFP, EFE, ANSA, Reuters) - Fuerzas iraquíes y estadounidenses comenzaron ayer a implementar estrictas medidas de seguridad para garantizar el referendo constitucional de mañana, que incluyen toques de queda nocturnos, el cierre de fronteras y la prohibición de viajes internos. En tanto, el apoyo al texto del principal partido sunnita suscitó una fuerte oposición de las demás facciones de esa confesión, que mantienen su rechazo a la Carta Magna.

Los electores deberán pronunciarse sobre un texto que instaura el federalismo en Irak -algo resistido por sectores que temen una división del país-, dos años y medio después de la caída del régimen dictatorial y fuertemente centralizado de Saddam Hussein.

En Bagdad y otras ciudades iraquíes la situación parecía estar controlada en el inicio del feriado nacional de cuatro días, con el cierre de escuelas y oficinas gubernamentales en anticipo de la consulta popular, que llegó precedida por una gran ola de violencia insurgente. En los últimos 18 días, al menos 440 personas murieron como consecuencia de la violencia terrorista.

Un toque de queda nocturno de doce horas comenzó a ser aplicado anoche, a partir de las 18 hasta las 6 de la mañana (hora local), que abarcará todas las ciudades del país y estará en vigencia hasta el 17 de octubre. Asimismo, hoy se cerrarán las fronteras del país y se prohibirán los viajes entre distintas provincias.

Además, el mismo día del referendo estará prohibida toda la circulación de tránsito entre las 5 y las 22.

Las fuerzas iraquíes y norteamericanas continuaban ayer allanando presuntas casas de rebeldes en algunas ciudades, entre ellas Bagdad, mientras que eran construidos muros de cemento armado, coronados con alambre de púas, frente a los puestos de votación instalados en colegios y otros centros, con la intención de evitar atentados.

Pese a las intensas medidas, seis iraquíes, entre ellos tres policías, y un soldado estadounidense murieron en diferentes ataques.

Por su parte, miles de detenidos iraquíes que aún no fueron sometidos a juicio comenzaron a votar ayer en cárceles como la de Abu Ghraib y otros centros de detención, informaron fuentes oficiales.

Los chiitas y kurdos, mayoritarios en el país, apoyan la nueva Constitución, pero la minoría sunnita teme que la Carta Magna permita a chiitas y kurdos establecer dos estados virtualmente autónomos en las ricas zonas petroleras del norte y el sur del país, y que los deje aislados en el centro y el oeste de Irak. Para revertir el rechazo sunnita, el Parlamento iraquí aprobó el miércoles una serie de enmiendas al borrador de la Constitución, que fue avalado por el principal partido sunnita, el Partido Islámico de Irak (PII).

Este apoyo abrió una profunda división en las filas sunnitas. Facciones y grupos políticos, entre ellos el Comité de Ulemas, mostraron su enojo por el cambio de postura del PII, que pidió a sus partidarios votar por el Sí.

• Descripción

En una conferencia de prensa pronunciada por Abdelsalam al-Kubeisi, portavoz del comité, los ulemas sunnitas describieron, en un comunicado, la Constitución como «una gran conspiración destinada a destruir a Irak y su pueblo».

Además del Comité de Ulemas, 19 grupos sunnitas insistieronen que seguirán pidiendoel No a una Constitución que califican de «racista y sectaria».

Por su parte, el máximo clérigo chiita de Irak, el gran ayatollah Ali Sistani, instó ayer a los iraquíes a que acudan «masivamente» a votar por el Sí en el referendo.

El referendo será seguido en diciembre de elecciones generales para la designación de un gobierno. Ese proceso abriría la vía a un retiro de los cerca de 140.000 militares estadounidenses actualmente desplegados en Irak.

Por otro lado, la rama iraquí de la red terrorista Al-Qaeda desmintió las afirmaciones estadounidenses sobre la existencia de una carta del adjunto de Osama bin Laden, Aymán al-Zawahiri, según un comunicado del grupo publicado en Internet.