Habrían muerto 40 talibanes en violento combate

Unos 40 guerrilleros del Talibán y siete combatientes del gobierno afgano murieron en lo que funcionarios dijeron fue la derrota más sangrienta del movimiento fundamentalista desde que fue derrocado a fines del 2001.

La batalla ocurrió el miércoles en el área de Loi Karez, al sur de Afganistán, y duró cerca de siete horas, dijo a Reuters Syed Fazal Din Agha, un funcionario local del gobierno.

"Rodeamos a un grupo de Talibán y matamos a cerca de 40 de ellos tras un intenso tiroteo", agregó.

Agha dijo que las tropas fueron enviadas después que los guerrilleros atacaron la oficina del comisionado del distrito en Loi Karez, 30 kilómetros al noreste de Spin Boldak.
Siete soldados murieron, dijo.

Khalid Pashtun, portavoz del gobernador provincial, dijo que los combatientes del Talibán murieron cuando fuerzas del gobierno atacaron instalaciones amuralladas donde descansaban tras los ataques guerrilleros nocturnos.

Pashtun colocó el número de soldados muertos en seis, además de seis heridos.

Dijo que los combatientes del Talibán habían estado realizando operaciones a pequeña escala en la región durante los últimos meses y que éste era el mayor revés en términos de vidas perdidas desde el derrocamiento del movimiento.

"Esta es la primera vez en que han muerto tantos en una operación, desde su derrocamiento", dijo.

Funcionarios del gobierno amortajaron 21 cadáveres que dijeron pertenecían a combatientes del Talibán en un área fronteriza entre Afganistán y Pakistán, para permitir que los familiares los recogieran.

Los cuerpos ensangrentados fueron envueltos en sábanas blancas y rápidamente rodeados por cientos de dolientes.

La mayoría de las víctimas tenían entre 18 y 35 años.

Obaidullah, jefe de seguridad en Spin Boldak, dijo que algunos de los muertos estaban demasiado mutilados para ser expuestos y otros cadáveres habían sido retirados por familiares cerca del escenario de la batalla.

Funcionarios afganos estaban convencidos de que un incremento en los ataques contra las tropas y los empleados de organizaciones de ayuda en Afganistán este año han sido organizados en Pakistán, y por eso ha instado a Islamabad a hacer más para capturar a miembros del Talibán y Al Qaeda escondidos en su territorio.

Pashtun dijo que en la batalla del miércoles no participaron tropas internacionales.