Washington (AFP, EFE, Reuters, ANSA, LF) - John Roberts, hombre de confianza de George W. Bush, prestó oficialmente juramento como nuevo presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos, luego de haber sido confirmado en el cargo por el Senado.
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Nominado por el gobierno para reemplazar al conservador William Rehnquist, muerto de cáncer a principios de mes, Roberts recibió el apoyo de toda la mayoría republicana y de parte de la oposición demócrata, es decir de 78 senadores, contra 22.
Horas después, Roberts prestó juramento ante su colega, el juez John Paul Stevens, en una ceremonia presidida en la Casa Blanca por Bush.
«Yo, John Roberts, juro solemnemente que protegeré y defenderé la Constitución de Estados Unidos», dijo el abogado de 50 años. «Veo el voto como una confirmación de lo que es, para mí, un principio fundamental: juzgar es diferente de hacer política», dijo Roberts, quien estuvo acompañado en su juramento por su esposa, Jane, su hijo Jack y su hija Josie.
En tanto, el presidente Bush dijo: «Presenté al Senado un nominado de integridad, profunda humildad y talento poco común». Roberts estará en condiciones de asumir su cargo a partir de la primera sesión pública de la Corte Suprema a partir del lunes, cuando el cuerpo reanude sus actividades, anunció la Casa Blanca.
Su presencia en el tribunal dará más peso a las posturas conservadoras y podría alterar la jurisprudencia en temas sensibles. El presidente del Partido Demócrata, Howard Dean, así como el jefe del grupo parlamentario de esa agrupación, Harry Reid, se pronunció en contra de Roberts por no haber percibido en sus declaraciones un compromiso suficiente con la defensa de los derechos que consideran fundamentales, incluyendo el derecho al aborto.
La mayoría de los potenciales candidatos demócratas para las elecciones presidencialesde 2008 hizo otro tanto, como Hillary Clinton y el número dos de la Comisión de Relaciones Exteriores, Joseph Biden.
Un poco más de la tercera parte de la oposición, en cambio, votó a favor de Roberts, de 50 años, quien se había presentado «sin programa político» hace dos semanas a las audiencias de la comisión del Senado, y deslumbrada por su manejo del derecho.
Esta división de los demócratas, convocados a votar «según su conciencia», pone de manifiesto las dudas de la oposición sobre la táctica por seguir en la batalla que se aproxima sobre el segundo cargo vacante en la Corte Suprema, una batalla que piensan librar sin concesiones.
El asiento que queda por llenarse estaba ocupado hasta ahora por la renunciante jueza moderada Sandra Day O'Connor.
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