Inquietud por la primera comprobación de una reinfección de covid-19

El caso intensifica las dudas respecto del tipo de inmunidad que adquieren las personas que se curan. Sin embargo, los científicos esperan más pruebas y, dado que el hombre en cuestión está asintomático, sospechan que la novedad no es necesariamente negativa.

París - Un grupo de investigadores de Hong Kong afirmó haber descubierto el primer caso probado en el mundo de reinfección de covid-19, un hallazgo que genera preocupación pero ante el cual un grupo expertos subrayaron que esto no permite sacar conclusiones sobre la evolución de la pandemia.

La discusión científica sobre la inmunidad que deja el nuevo coronavirus es de larga data y el escaso tiempo desde su irrupción en China en diciembre último ha inmpedido zanjarla. Ámbito se hizo eco de ese debate en un artículo publicado en 14 de abril, el que genera dudas relevantes sobre los mejores modos de lidiar con el mal en el futuro y hasta con el distinto alcance de las diferentes vacunas que están en fase de experimentación.

“Este caso muestra que es posible reinfectarse solo unos meses después de haberse curado de una primera infección”, indicó en un comunicado el departamento de microbiología de la Universidad de Hong Kong (HKU).

El paciente en cuestión, un hombre de 33 años residente en Hong Kong, se contagió dos veces en el lapso de cuatro meses y medio, según la nota.

“Los pacientes que ya sufrieron covid-19 deben tener presente que pueden infectarse de nuevo y deben respetar el distanciamiento físico, llevar mascarilla y lavarse las manos”, declaró a uno de los autores del estudio, Kelvin Kai-Wang To.

“Este caso muestra que podría ser muy difícil eliminar el covid-19, puesto que el virus puede circular entre la población y reinfectar a la gente”, como lo hacen otros coronavirus responsables de resfriados banales, añadió.

Los investigadores señalaron que un análisis genético mostró que las dos infecciones sucesivas fueron causadas por dos cepas diferentes del virus SARS-CoV-2.

“Puesto que la inmunidad puede que no se prolongue mucho tiempo tras una infección, la vacunación debería plantearse incluso para quienes ya se infectaron”, juzgaron.

Y a la vez, “las vacunas podrían no ser capaces de garantizar una protección de por vida contra la covid-19”, explicaron.

El paciente dio por primera vez positivo al test el 26 de marzo, tras haber presentado los siguientes síntomas: tos, dolor de cabeza y de garganta y fiebre. Una vez curado, dio negativo en dos ocasiones.

Pero el 15 de agosto fue diagnosticado positivo de nuevo. Pero esta vez no presentaba ningún síntoma: su enfermedad fue detectada gracias al test que se realizó en el aeropuerto de Hong Kong, de regreso de un viaje a España vía el Reino Unido.

“Es poco probable que la inmunidad colectiva pueda eliminar el SARS-CoV-2, aunque es posible que las infecciones posteriores sean menos severas que la primera, como fue el caso de este paciente”, escriben los autores del estudio, aceptado el lunes, según aseguraron, por la revista médica estadounidense Clinical Infectious Diseases, y a la espera de publicación.

Varios casos de reinfección fueron anunciados en los últimos meses en el mundo, sin que fueran probados, a la vez que la cuestión de la inmunidad sigue rodeada de incertidumbre puesto que se desconoce por ejemplo hasta qué punto protegen los anticuerpos y la duración de la supuesta inmunidad.