Israel frena plan para permitir rearme de policía palestina

El gobierno de Israel frenó un plan para permitir que los policías palestinos porten armas por primera vez en más de tres años, ante las fuertes críticas de algunos ministros de línea dura, dijeron el martes fuentes de seguridad.

El ministro de Defensa de Israel, Shaul Mofaz, aceptó el jueves pasado permitir que algunos policías porten pistolas en respuesta a un pedido de la Autoridad Palestina, que dice que se necesitan policías armados para restaurar el orden tras una ola de secuestros y enfrentamientos internos de palestinos.

Pero el plan no se aplicará hasta que los jefes de la seguridad decidan si éste pone en riesgo las vidas de los israelíes, dijeron las fuentes.

Hasta que se tome una decisión final, se prevé que estarán suspendidas las conversaciones de seguridad entre israelíes y palestinos para definir los detalles.

"Aún no hay luz verde", dijo una fuente cercana al primer ministro de Israel, Ariel Sharon.

El líder israelí quiere evitar otra confrontación con los miembros del Likud, el partido derechista al que pertenece, en momentos en que busca su respaldo para la iniciativa de emprender la retirada de Gaza.

Sharon ha mostrado un tibio entusiasmo ante la idea de volver a armar a los policías palestinos, dijo una fuente cercana.

Israel prohibió que las fuerzas de seguridad palestinas porten armas, meses después del inicio del levantamiento palestino de septiembre del 2000, cuando acusó a estas fuerzas de participar en la violencia.

El ala más dura de la coalición de gobierno de Sharon denunció el plan el domingo en una sesión del gabinete, cuando expresó su preocupación por la posibilidad de que la policía palestina apunte sus armas contra los soldados israelíes y los colonos judíos en los territorios ocupados.

Cuando le preguntaron sobre el posible rearme de los oficiales, el presidente palestino Yasser Arafat dijo a periodistas en su complejo de Cisjordania: "Ellos (Israel) tienen que respetar todos los acuerdos firmados, que incluyen que la policía porte todas sus armas".

Una portavoz del ministerio de Defensa de Israel insistió en que Mofaz no cambió sus intenciones, aunque dijo: "Esto es un proceso en marcha, llevará tiempo".