La Justicia de EEUU dio vía libre a extradición de Noriega a Francia

El ex general panameño Manuel Antonio Noriega puede ser extraditado a Francia, donde está acusado de lavado de dinero, después de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos rechazara su última apelación, afirmó su abogado Frank Rubino.

La corte suprema de Estados Unidos informó hoy que no impedirá que el gobierno de Barack Obama envíe al ex dictador panameño a Francia para enfrentar cargos por lavado de dinero.

La información se dio a conocer luego de que la Corte estadounidense rechazara la apelación de Noriega para cumplir su condena en Panamá y no ser enviado a Francia.

Otro de los abogados de Noriega, Julio Berrío, dijo al diario panameño Crítica que antes de la extradición a su cliente aún le queda la posibilidad de plantear su retorno a Panamá ante el Departamento de Estado, por lo que la última decisión la tiene Hillary Clinton, dijo el letrado.

De acuerdo con Berrío, uno de los puntos a favor del ex dictador es que está próximo a cumplir los 75 años. El Tratado de Extradición establece que deben prevalecer los derechos humanos.

Ante la posible extradición del ex general a Francia, el presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, dijo que sólo espera que cumpla la condena que tiene en Panamá.
En sintonía con Berrío, Martinelli sostuvo que el destino de Noriega no depende exclusivamente de Panamá sino de la justicia norteamericana, según Crítica.

"El ha agotado todas sus opciones legales, tiene que ir a Francia", dijo Rubino, quien afirmó que no sabía cuándo realizará el viaje. "Puede ser en una semana o un mes, no sé", señaló, si bien aún falta la firma del Departamento de Estado para que se produzca la extradición.

Noriega fue detenido tras la invasión de su país por fuerzas estadounidenses en 1989 y condenado en Florida en 1992, acusado de ayudar al Cartel de Medellín a introducir droga en Estados Unidos.

En septiembre de 2007 cumplió la sentencia, acortada por buen comportamiento, pero sigue desde entonces en una cárcel de Miami a la espera de que se resuelva su futuro.

En Francia, el ex "hombre fuerte" de Panamá fue condenado en ausencia a 10 años de cárcel en 1999 por lavado de dinero del narcotráfico, tras haber blanqueado 3,1 millones de dólares a través de bancos de ese país y mediante la compra de departamentos en París.

El gobierno francés accedió a darle un nuevo juicio una vez que llegue a su territorio, según documentos presentados en el proceso.

Mientras, en Panamá, Noriega fue declarado culpable también en ausencia de diversos delitos, incluidos los asesinatos del líder opositor Hugo Spadafora y el mayor Moisés Giroldi, por los cuales fue condenado a 15 y 20 años de cárcel, respectivamente.

Sin embargo, dado que tiene más de 70 años, podría cumplir la condena en arresto domiciliario.

Colaborador de la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA) durante décadas, Noriega fue un aliado importante de Washington en América latina cuando Estados Unidos respaldaba a dictadores, siempre que lucharan contra el comunismo.

El ex general, que respaldó a los contras en Nicaragua, cayó en desgracia con Estados Unidos con el fin de la Guerra Fría.

La CIA sospechaba que se había convertido en un agente doble y que había vendido secretos estadounidenses a Cuba.

En 1988 fue acusado formalmente de narcotráfico en Estados Unidos y un año después tropas estadounidenses invadieron Panamá con el objetivo principal de retirarlo del poder.