La OTAN anunció que los aliados de EEUU enviarán al menos 7.000 soldados a Afganistán

Anders Fogh Rasmussen.

Los aliados de Estados Unidos enviarán al menos 7.000 efectivos adicionales a Afganistán, anunció el secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), Anders Fogh Rasmussen, en Bruselas al término de una reunión con ministros de Exteriores de la OTAN.

"Al menos 25 países enviarán soldados adicionales. Han ofrecido 7.000 y llegarán más (ofertas)", sostuvo Rasmussen. Con ello aludía a países como Alemania, que no decidirá el número de efectivos suplementarias hasta que se celebre la conferencia internacional sobre Afganistán en Londres el 28 de enero.

"Además del envío ya anunciado, hemos recibido (...) indicaciones de que otros aliados y socios probablemente estén en posición de anunciar contribuciones añadidas en semanas y meses próximos", agregó Rasmussen.

Entre los soldados estadounidenses y los de otros países miembros de la OTAN el refuerzo de tropas en Afganistán ascenderá a 37.000 militares el próximo año. Actualmente la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) cuenta con un contingente de 83.500 soldados.  

El incremento de tropas anunciado se acerca mucho al número de refuerzos exigido por el comandante en jefe de la ISAF, el general estadounidense Stanley McChrystal, que había solicitado 40.000 efectivos adicionales.

La noticia fue celebrada por el consejero de Seguridad del presidente Barack Obama, James Jones. El funcionario insistió además en que la fecha ofrecida por Obama para iniciar la retirada de Afganistán, julio de 2011, no es inamovible: "Antes de que comencemos el repliegue, debemos estar seguros de que en Afganistán hay un determinado nivel de estabilidad", sostuvo.

El ministro de Exteriores alemán, Guido Westerwelle, subrayó que Berlín necesita aún tiempo para estudiar la estrategia de Obama. "Nadie puede esperar que tres días después del discurso del presidente Obama digamos sí a todo sin que lo discutamos dentro del gobierno de coalición y con nuestros socios (de la OTAN) desde un punto de vista estratégico".

Según diplomáticos de la OTAN, Estados Unidos solicitó 2.000 soldados alemanes adicionales. El jueves el Parlamento alemán había prolongado el mandato de sus 4.500 soldados, sin contemplar de momento un incremento de efectivos, por un año.

En el encuentro, los ministros de Asuntos Exteriores aprobaron, además, una nueva estrategia dirigida a reducir el número de bajas civiles en el país asiático y a alentar la reconciliación con combatientes insurgentes. También se incidió en la necesidad de limpiar el gobierno de corrupción.

"Ninguno (de los esfuerzos de Occidente) servirá a no ser que se combine con una lucha decidida contra la corrupción y el tráfico de drogas (...) También requiere un gran esfuerzo por parte del pueblo afgano, pero sobre todo por parte del gobierno", aseveró el secretario general de la OTAN.

Recalcó que la alianza sólo podría empezar a reducir sus operaciones en Afganistán una vez que las fuerzas locales sean capaces de asumir la responsabilidad de la seguridad.    

No obstante, persiste la preocupación en torno a la habilidad de Occidente de implementar el número de entrenadores que necesita el país asiático para formar un sistema de seguridad viable en Afganistán.

De acuerdo con datos de un portavoz de la ISAF, de momento, de los 103 equipos de formación militar que se requerirán para el próximo año sólo hay 62. Además, para la formación policial actualmente sólo 16 de los 180 equipos se encuentran en su destino asignado.

"La misión de entrenamiento es absolutamente esencial para cumplir con nuestra promesa de no crear una colonia en Afganistán y en su lugar construir una sociedad que pueda defenderse por sí misma", subrayó el titular de Exteriores británico, David Miliband.

Antes del encuentro de los ministros de Exteriores de la Alianza Atlántica en la capital belga, Estados Unidos expresó su satisfacción por las propuestas de sus socios.  

"La respuesta fue positiva", señaló la secretaria de Estado Hillary Clinton. "Nuestra ayuda civil se prolongará incluso tiempo después de que las tropas de combate se hayan marchado", prometió. "No repetiremos los errores del pasado. Estados Unidos y sus aliados están unidos permanentemente con Afganistán, Pakistán y los otros países en la región", recalcó.