Murió Ford, líder del post-Watergate

Washington (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - El ex presidente de Estados Unidos Gerald Ford, que asumió el poder por su condición de vicepresidente al dimitir Richard Nixon tras el escándalo de Watergate, murió el martes a los 93 años, según confirmó su viuda, Betty.

El político, nacido en Omaha (Nebraska) el 14 de julio de 1913, arrastraba problemas de salud y en agosto había sido sometido a una intervención quirúrgica en la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota, por una afección coronaria.

Fue el único presidente de EE.UU. que no ganó nunca una elección y su mandato duró dos años y medio, desde el 9 de agosto de 1974 hasta que perdió la reelección en 1976 frente al demócrata Jimmy Carter.

Su estilo de gobierno fue a menudo criticado por poco competente, pero, a diferencia de su antecesor, siempre tuvo fama de hombre afable y honesto. Pese a ello vivió su presidencia a la sombra de Nixon, a quien indultó por todos los delitos que pudo haber cometido, evitando que fuese juzgado por el escándalo Watergate. La de Ford fue una presidencia breve, pero de magnitud histórica, ya que durante su permanencia en la Casa Blanca la caída de Saigón puso fin a la aventura estadounidense en Vietnam.

Ford fue también mediador en el acuerdo para el cese del fuego entre Israel y Egipto tras la guerra de Yom Kippur, convenció a la Unión Soviética de suscribir la convención sobre derechos humanos y firmó un importante acuerdo de limitación armamentista con el líder soviético Leonid Brezhnev.

George W. Bush, lamentó el deceso de Ford, a quien definió como «un gran estadounidense», cuya «admirable conducta» ayudó a superar un momento de «confusión nacional y división».