Prevén una rápida salida de la recesión en Brasil

Rio de Janeiro y Brasilia (Reuters, ANSA, Bloomberg, EFE) - Datos oficiales confirmaron ayer lo que desde hace semanas se descontaba: la economía de Brasil entró en recesión en el segundo trimestre debido a una fuerte caída de la actividad industrial y a las altas tasas de interés vigentes en ese momento. Sin embargo, economistas, empresarios y el propio gobierno afirmaron que el país recuperará rápidamente el crecimiento debido a la reciente caída de las tasas.

El oficial Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) dijo ayer que el Producto Bruto Interno (PBI) del país se contrajo 1,6% en el trimestre que concluyó en junio en comparación con el trimestre anterior, y cayó 1,4% con relación al mismo período del año pasado.

El IBGE dijo también que revisó hacia abajo la evolución del primer trimestre, indicando una contracción de 0,6% en el PBI en lugar de la baja de 0,1% previamente calculada. Con dos trimestres consecutivos de retracción, el país entró técnicamente en recesión.

La caída del PIB, la mayor desde 1998 -cuando Brasil fue golpeado por una crisis financiera global-superó las expectativas del mercado financiero.

•Perspectivas

Marcelo Salomon, economista jefe del banco ING en San Pablo, dijo que la caída fue sorprendentemente fuerte, pero agregó que «en el segundo semestre del año, especialmente en el último trimestre, debería verse algún grado de recuperación por los recientes recortes en las tasas de interés y las nuevas rebajas previstas».

Los economistas apuntan que los datos negativos sobre la marcha de la economía en el primer semestre darían un motivo adicional para que el Banco Central vuelva a recortar las tasas. Aun así, los analistas dijeron que estaban revisando sus pronósticos para el año, que ahora probablemente estarían en alrededor de 1% de crecimiento, después de 1,5% del año pasado.

Sin embargo, la rebaja de la tasa básica decidida por el Banco Central alienta a los industriales. El titular de la gigante textil Coteminas, Josué Gomes da Silva, dijo que «lo peor ya pasó» para la economía, esperando una modesta recuperación antes del final del año y una mayor en 2004.

•Ventas

En una señal de una recuperación de ese tipo, la Federación de Industrias del Estado de San Pablo dijo que las ventas de julio aumentaron casi 5%, a la vez que la actividad industrial detuvo su caída.

El Banco Central dijo en el acta de la última reunión semanal sobre las tasas de interés que los tres recortes de tasas que ha hecho en los últimos tres meses deberán acelerar la economía sin afectar su lucha contra la inflación.

En tanto, las previsiones oficiales hablan ya de un considerable crecimiento económico de 3,5% para el año que viene. Así consta en el proyecto de ley de presupuesto presentado ayer por el gobierno de Luiz Inácio Lula Da Silva.

El banco ha recortado las tasas de interés en cuatro puntos porcentuales, hasta 22%, desde junio. Las autoridades de Brasil también han recortado los encajes bancarios y los impuestos a los automóviles en un intento de estimular la economía.

El año pasado, el real se devaluó 35% contra el dólar a causa de los miedos con relación a un posible triunfo electoral de la izquierda, empujando la inflación hasta su máximo en siete años, llevándola a 12,5% y provocando un incremento en las tasas de interés. Pero el gobierno de Lula, que asumió en enero, aplacó los temores aplicando medidas económicas austeras y pro mercado, y la moneda se ha fortalecido 20% este año mientras que la inflación ha retrocedido.