Profundiza Bush cambios en gabinete: se va Powell

Colin Powell, ayer con el canciller israelí Silvan Shalom. Pese a la presentación de su renuncia, el secretario de Estado norteamericano seguirá en funciones hasta que George W. Bush designe a su reemplazante.

Washington (EFE, Reuters, AFP, ANSA) - El secretario de Estado de EE.UU., Colin Powell, renunció ayer a su cargo, prenunciando una fuerte reestructuración del gabinete de George W, Bush cuando éste asuma su segundo mandato el próximo 20 de enero.

Fuentes gubernamentales aseguraron anoche que la asesora de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Condoleezza Rice, una de las funcionarias más cercanas al presidente George W. Bush, será nominada para reemplazar al saliente secretario de Estado, Colin Powell.

Las fuentes añadieron que Bush planea también nombrar al segundo de Rice, Stephen Hadley, para reemplazarla como asesor nacional de seguridad.

Powell, una de las figuras más persuasivas, moderadas y respetadas del gabinete, dijo que había llegado a un «acuerdo mutuo» con el presidente, en el sentido de que era su hora de abandonar el gabinete.

«No me voy hoy. Simplemente, presenté mi renuncia» que se hará efectiva en « varias semanas o un mes o dos», dijo en una conferencia de prensa.

Durante su gestión, la prensa habló repetidamente de su incomodidad con la línea dura pregonada dentro de la Casa Blanca por su par de Defensa, Donald Rumsfeld -uno de los principales impulsores de la invasión a Irak-, y la consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice. Justamente ésta sería su sucesora, según señalaron anoche voceros de la Casa Blanca. Si esto se confirma, quedaría relegado otro candidato al cargo, el embajador ante la ONU, John Danforth. La designación de Rice sería una señal de dureza hacia el mundo, sobre todo en lo que hace a la lucha antiterrorista.

Bush elogió ayer al funcionario saliente, al afirmar que «es un soldado, diplomático, dirigente cívico, hombre de Estado y gran patriota. Aprecio su amistad y será extrañado».

Powell intentó dar idea de continuidad en su tarea al reunirse pocas horas después de dimitir con su par israelí, Silvan Shalom. Además, confirmó que mañana viajará a Chile para participar en la Cumbredel Foro de Cooperación Asia-Pacífico (APEC).

Entre los temas en los que seguirá trabajando y a los que deberá dar seguimiento su sucesor se encuentran, según reveló, la guerra contra el terrorismo y la búsqueda de un acuerdo de paz entre Israel y los palestinos.

«Debemos asegurarnos de mantener la guerra global contra el terror, tenemos que consolidar los significantes logros que hemos visto en Afganistán, y tenemos que garantizar la derrota de esta insurgencia en Irak», precisó. En su opinión, en estos momentos se presenta también «una nueva oportunidad» en Oriente Medio, tras la muerte de Yasser Arafat.

El secretario de Estado es uno de miembros más populares y moderados del gabinete de Bush y repetidamente es señalado como un posible futuro candidato a presidente.

Ayer también renunciaron los secretarios de Energía, Spencer Abraham; de Agricultura, Ann Veneman; y de Educación, Rod Paige. Todos ellos también se despidieron por carta y se declararon dispuestos a mantener sus respectivas agendas hasta que se elija a sus sucesores.