Se endurece EE.UU.: acusó a Siria de ser estado terrorista

En una fuerte escalada de la presión de EE.UU., altos funcionarios de la administración Bush se refirieron ayer en términos muy duros al régimen de Siria. El secretario de Estado, Colin Powell, admitió que se están analizando sanciones «económicas, diplomáticas y de otra índole» contra ese país, lo que podría entenderse como una posible acción militar. En tanto, el vocero de George W. Bush aseguró que es un Estado «paria y terrorista». Todo esto ocurre en momentos en que EE.UU. está acusando al gobierno de Bashar al Assad de dar refugio a líderes iraquíes y miembros de la familia de Saddam, cuyo pueblo natal -Tikrit-quedó finalmente bajo control norteamericano. Ayer se produjo un hecho penoso. Mario Podestá, periodista argentino que trabajaba para «América TV», murió cerca de Bagdad al volcar el vehículo que lo transportaba. Su camarógrafa, Verónica Cabrera, se encuentra herida.

Washington (ASN, ANSA, EFE, Reuters, AFP) - El vocero de la Casa Blanca dejó clara la visión de George W. Bush sobre Siria. «Es un estado paria y terrorista.» Ayer, el Comando Central del ataque a Irak dio por terminada la fase crucial de la operación, pero las secretarías de Estado y de Defensa de la administración estadounidense ya apuntan a lo que parece ser un nuevo objetivo, aunque aún no se sabe si lo será en el plano militar.

«Siria es ciertamente un estado hostil», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer. Washington acusa concretamente al gobierno de Bashar al Assad de que líderes del gobierno iraquí y miembros de la familia de Hussein podrían haber ingresado a Siria con la anuencia de Damasco, y de producir armas de destrucción masiva.

El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, afirmó que los Estados Unidos cuentan con «informes de inteligencia que indican que Siria ha permitido el ingreso de algunos iraquíes» para que permanezcan provisionalmente en ese país, pero no identificó a nadie.

•Recompensas

A su vez, el jefe del Pentágono sostuvo que «sirios y otros pasan a Irak, gente armada que lleva panfletos que ofrecen recompensas si matan a algún norteamericano y a miembros de la coalición». Paralelamente, el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, miembro de las denominadas palomas de la Casa Blanca, frente a los halcones de Rumsfeld, evaluó que había un «nuevo ambiente» en la región y que Washington examinará medidas «económicas, diplomáticas y de otra índole» contra Siria.

Los analistas dudan de que los Estados Unidos lancen una acción militar y esperan que se use la presión diplomática para alcanzar sus objetivos.

El secretario británico de Relaciones Exteriores, Jack Straw, matizó previamente que Siria no es el «próximo en la lista» para una acción militar, tranquilizando los temores en el mundo árabe de que las acusaciones estadounidenses eran el presagio de una ofensiva militar contra Damasco.

«Nunca hubo cooperación entre Damasco y Bagdad, nuestro respaldo fue para el pueblo iraquí que ha sufrido las vicisitudes de la guerra», declaró por su parte la portavoz de la Cancillería siria, Buthaina Shaaban. «Siria no tiene armas químicas y que las únicas armas químicas, biológicas y nucleares que hay en la región son de Israel, que está amenazando a sus vecinos y ocupando sus territorios», dijo Shaaban.

Rumsfeld también acusó a Siria de realizar pruebas relacionadas con armas químicas en los últimos 12 a 15 meses, y renovó acusaciones de que ese país fomenta el terrorismo.

Siria está incluida en la lista del Departamento de Estado de naciones que promueven el terrorismo internacional al respaldar a los grupos militantes antiisraelíes Hamas e Hizbollah.

«En vista de este nuevo ambiente, ellos (Siria) deberían revisar sus acciones y su comportamiento, no sólo en lo que respecta a quienes reciban refugio en Siria y sobre las armas de exterminio, sino especialmente por el respaldo a la actividad terrorista», dijo Powell.

•Informe de la CIA

El vocero de la Casa Blanca leyó a los periodistas un informe de la CIA sobre el primer trimestre del año pasado con respecto a la «adquisición (en Siria) de tecnologías relacionadas con armas de exterminio y municiones convencionales avanzadas».

La Liga Arabe expresó «gran inquietud» por las acusaciones, mientras el asesor del presidente egipcio, Hosni Mubarak, advertía a los Estados Unidos contra la tentación de «atacar a un país árabe tras otro».

«En el contexto actual de la región, la moderación y el papel constructivo en el apoyo de la búsqueda de soluciones son evidentemente una necesidad», declaró en la cumbre de cancilleres europeos el ministro francés, Dominique de Villepin. «Deberíamos concentrarnos en alcanzar la paz (en Irak) y no entrar en otra confrontación», declaró su homólogo alemán, Joschka Fischer.

Alexandre Losiukov, viceministro ruso de Relaciones Exteriores, expresó: «Instamos a los Estados Unidos a demostrar más moderación en sus declaraciones».