Siria en la mira: Congreso de EEUU aprobó sanciones

Washington (AFP, ANSA) - El Senado de Estados Unidos, controlado por el Partido Republicano del presidente George W. Bush, aprobó por amplia mayoría la aplicación de sanciones económicas y diplomáticas contra Siria, país acusado de apoyar el terrorismo, no controlar sus fronteras y permitir que militantes antinorteamericanos se filtren hacia territorio iraquí.

La medida, aprobada por 89 votos contra 4, modifica en un punto el texto votado por la Cámara de Representantes, por lo que ahora hace falta una nueva votación en este organismo. Sin embargo, analistas descuentan que la misma se concretará.

El mes pasado, Bush dijo que ya no se oponía a sancionar a Siria, luego de dos años de decir lo contrario, y aseguró que firmaría la ley, que finalmente se aprobó ayer.

«Este proyecto (...) se suma a las herramientas que tiene disponibles el presidente para impulsar a Siria a (tomar) una vía más responsable», dijo el senador Richard Lugar, presidente del Comité de Relaciones Exteriores, en el hemiciclo del Senado.

•Pedido

El proyecto, denominado Ley de Responsabilidad Siria y Soberanía Libanesa, también pide a Damasco que suspenda su ocupación del Líbano. La cámara aprobó el proyecto el mes pasado por 398 votos contra 4.

La ley es más política que económica, ya que el comercio entre ambos países es de sólo 300 millones de dólares anuales.

La ley le dará a la Casa Blanca un margen de opciones para sancionar a Damasco, desde la restricción de exportaciones e inversiones empresariales estadounidenses hasta reducir la representación diplomática de Washington ante el gobierno sirio e imponer restricciones a viajes de diplomáticos de ese país a Estados Unidos. También prohibirá la exportación de tecnología de «doble uso» y permitirá a Estados Unidos congelar los bienes sirios en el país.

•Clausura

Las relaciones entre Damasco y Washington se han resentido en los últimos meses debido a los presuntos vínculos de Siria con el terrorismo, su programa armamentístico, el conflicto palestino-israelí y la ocupación estadounidense en Irak.

La sanción de ayer es una victoria para los «halcones» del gobierno, que piden desde hace rato que se endurezca la postura norteamericana contra Siria.

Bajo presión estadounidense, Damasco clausuró recientemente oficinas de los grupos radicales palestinos Hamas y Yihad islámica, medidas que no convencieron del todo a Washington.

A principios de la semana, el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, dijo que «Siria ha sido un problema; el flujo de gente a través de su frontera hacia Irak ha sido un problema sin solución».

«Hemos arrestado en territorio iraquí a más de 200 guerrilleros extranjeros que han ingresado mayoritariamente por Siria», agregó el jefe del Pentágono.

Ayer, el senador de la minoría demócrata Tom Daschle dijo que «el tiempo de sentarse y esperar a que Siria cambie su actitud simplemente ha fracasado demasiadas veces».