Tsunami golpeó las islas Salomón: al menos 15 muertos

La policía carga la ayuda para enviar a la zona afectada

Al menos 15 personas murieron y unas 2.000 fueron evacuadas de las costas a causa del maremoto que afectó las islas Salomón tras un terremoto en el Océano Pacífico de 8,1 grados de magnitud según la escala abierta de Richter.

Hasta el momento, la información difundida es fragmentaria, aunque se sabe que las olas alcanzaron imprevistamente los cinco metros de altura y cubrieron aldeas enteras.

Si bien se teme que la situación pueda agravarse considerablemente, el sistema de alarmas funcionó, en general, en forma adecuada, según fuentes locales.

El terremoto afectó en particular el archipiélago de las Salomón con epicentro a 350 kilómetros al noroeste de Honiara (principal ciudad del país).

El hipocentro estaba a unas decenas de kilómetros de profundidad, es decir, relativamente cerca de la superficie lo que incrementaba el peligro de tsunami.

El Pacific Tsunami Warning Center en las Hawaii, apenas conoció la información, emitió un alerta de tsunami para Australia, Indonesia, Papua Nuova Guinea y Vanuatu, además de las Salomón.

En ese momento se conocieron alarmas regionales hasta Japón, por temor de que pudiera desencadenarse una ola anómala como la que afectó Indonesia y el Océano Indico en 2004, tomando a muchos países completamente desprevenidos.

Las playas de la costa oriental de Australia fueron cerradas y los servicios de embarcaciones en torno del puerto de Sydney se interrumpieron, mientras las rutas de Australia del norte estaban colmadas de personas que abandonaban las zonas costeras.

El estado de alerta terminó nueve horas después, cuando sedeterminó que los daños afectaban sólo las zonas de los alrededores del área afectada por el sismo y que no había riesgo de otras olas.

En cuanto al éxito de la alarma en las Salomón aún no se puede hacer un cuadro certero pues, como dijo Protección Civil local, que se interrumpieron totalmente las comunicaciones con algunas de las numerosísimas islas del archipiélago y, en particular, con Simbo, donde resultaron destruidas algunas casas que se encontraban a 200 metros de la costa.

Una señal positiva, siempre según las autoridades de Honiara, es que el terremoto se haya verificado cuando era ya de mañana y en consecuencia la gente podía comunicarse más fácilmente.

Las agencias geológicas, comprendidas las japonesas y australianas, dijeron en un primer momento que la magnitud del terremoto anterior al tsunami fue de 8,1 grados en la escala Richter.

La agencia norteamericana U.S.Geological Survey redimensionó sus relevamientos y los fijó en 8 grados.

El terremoto inicial fue seguido cerca de siete minutos más tarde por una segunda sacudida, con epicentro desplazado hacia el oeste, de magnitud 6,7.

Según testimonios recogidos en algunas islas la ola anómala seguida por el terremoto alcanzó los diez metros de altura destruyendo ciudades enteras.

Sin embargo, pero resulta más creíble la evaluación de una ola de tsunami de cuatro a cinco metros.