Washington (Bloomberg) - Venezuela, el quinto exportador mundial de petróleo, ha gastado más en la compra de armas desde 2005 que potencias militares como China, Pakistán o Irán, dijo el Departamento de Defensa de EE.UU.
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Durante la presidencia de Hugo Chávez, Venezuela gastó u$s 4.300 millones en comparación con los u$s 3.400 millones de China, los u$s 3.000 millones de Pakistán y los u$s 1.700 millones de Irán, informó el director de la Agencia de Inteligencia de Defensa, teniente general Michael Maples, en un reporte de amenazas potenciales a la seguridad nacional en todo el mundo.
Apuntalada por un mayor ingreso petrolero, Venezuela «apareció como un comprador de armas grande», remitiéndose a Rusia «para armamento de alta tecnología» a fin de «neutralizar la influencia de Estados Unidos», dijo Maples en un informe anual al Congreso.
El gasto en armas de Venezuela subió 12,5% durante 2005 y 2006 en comparación con los dos años previos y «juzgamos que esta tendencia continuará en 2007», escribió Maples.
EE.UU. suspendió en mayo de 2006 las ventas de tecnología armamentística y militar a Venezuela, tras citar la falta de ayuda del gobierno de Chávez en la guerra contra el terrorismo.
Los analistas dijeron que las adquisiciones refuerzan la postura de Chávez ante la Fuerza Armada de Venezuela como también ante la población general, lo ayudan a estrechar las relaciones con adversarios mundiales de EE.UU. e impulsan el poder de fuego de su país en caso de hostilidades con vecinos.
Las armas incluyen 24 cazas Su-30, 50 helicópteros militares de transporte y ataque y 100.000 rifles de asalto Kalashnikov, así como una licencia para construir una fábrica para producir los fusiles, según la Agencia de Inteligencia de Defensa.
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