Se lo conoce como "el camionero más rico del mundo": quién es Harold Hamm, el fundador de una de las petroleras privadas más grandes de EEUU

A pesar de haber nacido en una familia humilde, sus años de trabajo duro lo llevaron a convertirse en una de las personas más poderosas del país.

Harold Hamm es considerado pionero en la extracción de shale oil, es decir, petróleo no convencional.

Harold Hamm es una de las figuras más ricas de Estados Unidos debido a su imperio petrolero, Continental Resources. Gracias a su fortuna y a la actividad de su petrolera, que se estima que puede generar hasta 200.000 barriles por día, también es considerado como el Rey del “Fracking”, un método para extraer gas de las rocas.

Recientemente, Harold Hamm se reunió con el Presidente de la Nación, Javier Milei, ya que está interesado en operar en Vaca Muerta, la formación neuquina que contiene una de las reservas más grandes de petróleo no convencional. Sin embargo, actualmente no hay ningún acuerdo concreto para iniciar su desembarco en el país.

Los inicios de Harold Hamm

CNBC

Harold Hamm nació en 1945, poco tiempo después del fin de la Segunda Guerra Mundial, y es el menor de 13 hijos de una familia humilde. Antes de convertirse en el “camionero más rico del mundo”, vivía en una casa con una sola habitación y sus padres se dedicaban a la cosecha de algodón. Sin embargo, a los 16 años empezó a trabajar en una estación de servicio para recolectar ingresos.

Tras años de trabajo duro, Hamm abrió su primera empresa de transporte de agua para yacimientos. Para 1971, perforó su primer pozo, lo que fue el inicio de 15 años de altibajos, que incluyeron la excavación de 17 pozos secos, algo que casi lo llevó a la ruina. Sin embargo, su suerte cambió rotundamente cuando encontró un cráter de meteorito saturado de petróleo, lo que le permitió extraer alrededor de 17 millones de barriles.

La fundación de Continental Resources

Cuando Hamm consiguió extraer la gran cantidad de petróleo mencionada, decidió cambiar el nombre de su empresa de Shelly Dean Oil Co. a Continental Resources. Con esta, ofreció ayuda para la exploración de la formación Bakken, en Dakota del Norte, donde comenzó a implementar la técnica de fractura hidráulica, por la que hoy es tan reconocido. Gracias a esto, logró recolectar 1500 barriles de petróleo diarios.

No obstante, en 2007 Hamm empezó a cotizar en bolsa con la empresa y vendió acciones por 300 millones de dólares. Pero en 2022 residió volver a comprarlas por 4.300 millones de dólares y privatizar la empresa, ya que consideró que de esta manera, sus operaciones no estarían limitadas por mercados públicos.

Patrimonio de Harold Hamm

Hoy en día, Harold Hamm y su familia poseen un patrimonio estimado de 16 mil millones de dólares, según la revista Forbes, lo que resulta llamativo debido a que sufrió caídas monetarias estrepitosas durante los últimos años, pero logró recomponerse. Por otro lado, Continental Resources opera principalmente en los estados Dakota del Norte, Montana, Oklahoma, Wyoming y Texas.