Washington y Boston (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - El pasajero del Boeing 767 de American Airlines que fue dominado el sábado cuando se disponía a hacer detonar una carga explosiva disimulada en su zapato, quería cometer un atentado suicida y hacer estallar el avión en el aire, aseguró ayer el Comité de Inteligencia del Senado de los Estados Unidos.
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El número dos de la comisión de inteligencia del Senado estadounidense, Richard Shelby, dijo que las autoridades tomaron este asunto «muy en serio». «Mi conclusión es que este hombre intentó inmolarse y hacer estallar el avión», añadió. Shelby advirtió que los Estados Unidos deben prepararse para una nueva ola terrorista. «El mensaje es claro: los terroristas van a gol-pear nuevamente», subrayó.
El avión que se encontraba en ruta desde París hacia Miami con 197 personas a bordo, volaba ya sobre el océano Atlántico cuando debió desviarse a Boston, en donde aterrizó escoltado por dos cazas F-15, después que miembros de la tripulación y algunos pasajeros dominaran al individuo.
• Pasaporte inglés
El hombre, de 48 años y cuya identidad no fue revelada, viajaba con un pasaporte británico emitido hace tres semanas en Bélgica a nombre de Richard Reid, pero las autoridades estadounidenses dan por seguro que el documento es falso.
Tras el frustrado atentado, los aeropuertos británicos se decretaron en estado de máxima alerta, al igual que los de Italia.
En tanto, la catástrofe fue evitada gracias al aplomo de la tripulación, explicó Tom Kinton, director de la autoridad aeroportuaria de Massachusetts, en Boston (nordeste). «A una azafata le llamó la atención un olor a azufre, e interrogó al pasajero», declaró Kinton. Se generó entonces un altercado en el que al menos tres miembros de la tripulación y cuatro pasajeros redujeron al individuo.
«Intentó incendiar su zapato y hacerlo explotar», señaló el pasajero Thierry Dugeon, periodista de la televisión francesa Canal Plus. «Se defendió. Era verdaderamente fuerte, pero nosotros éramos al menos cinco o seis», añadió Dugeon. El hombre mide aproximadamente 1,90 m y pesa unos 110 kg, precisó. En su calzado, examinado con rayos X, la policía encontró un «cable detonador» y explosivos «en suficiente cantidad como para dañar a un avión en vuelo», dijo Kinton.
La sustancia «es plástico C4», aseguró la portavoz del aero-puerto de Massport, Boston, Laura White. El C4 es un poderoso explosivo utilizado especialmente por las empresas de demoliciones y por los militares, y no puede ser detectado más que por perros entrenados, según los expertos. El hombre había intentado embarcar el viernes en el mismo vuelo de American Airlines, pero fue rechazado por personal de la compañía en el aeropuerto porque «en la ventanilla (de embarque) tenía un comportamiento extra-ño, un poco agitado y un aspecto preocupante», indicó una fuente policial francesa. «Al día siguiente, el hombre pasó sin ningún problema», añadió la misma fuente.
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