Coto: "Sabíamos que se venía desde hace días"

Una de las imágenes más conmovedoras que entregaron las coberturas televisivas de ayer fue, sin dudas, la del personal de Coto-Ciudadela (inaugurado hace menos de 15 días) atrincherado detrás de una fila de changuitos y dispuestos a defender su fuente de trabajo del ataque de gente seguramente tan humilde como ellos mismos.

En diálogo con este diario, el propio Alfredo Coto rescató lo que calificó como «heroísmo» de sus empleados, y agradeció en persona la resistencia. A continuación lo más saliente de la charla con el empresario:

Periodista: ¿Cómo los afectaron los saqueos?

Alfredo Coto: Muchísimo; espero que con el estado de sitio la situación vaya volviendo a la normalidad.

P.: ¿Qué pasó en Ciudadela?

A.C.: Vino un grupo de Fuerte Apache a pedir comida, unas mil personas, y cuando me avisaron, me fui para allá. Les dijimos -yo hablé en persona con los delegados- que íbamos a darles bolsos con comida, pero lejos del supermercado. Ojo: siempre aportamos a la asistencia social (no sólo nosotros, todo el sector), pero igual mandamos dos camiones con víveres. Pero a pesar de eso, a las dos horas volvieron. Ahí fue que la gente nuestra los enfrentó con palos y defendieron su fuente de trabajo. Tuve heridos, lesionados... ¿La verdad? Me dio vergüenza ajena; nosotros somos empresarios y hacemos lo que sabemos: invertir, dar trabajo... No estamos para reprimir, lo que debía haber hecho la Policía provincial y no hizo...

P.: ¿Por qué piensa que la Policía no intervino?

A.C.: No lo sé, evidentemente es un tema político que podría originarse en un enfrentamiento entre el gobierno nacional y el provincial. Pero la Policía debía haber parado esta máquina que se puso en marcha, y ahora es más difícil. Esto es muy alarmante, y espero que con el estado de sitio se tranquilice.

P.: ¿Van a abrir en estas condiciones?

A.C.: Si nos dan las garantías, sí. ¿Cómo pagamos nuestras deudas si no nos dejan vender? ¿Cómo hacemos frente al pago de 20.000 sueldos y aguinaldos?

P.: ¿A quién le atribuye la culpa por esta situación?

A.C.: Había un malestar en la gente que no fue atendido a tiempo. El país debe ser bien administrado, porque con eso alcanzaría para salir de esta crisis. Hay que hacer un plan que aliente una política de inversiones para dar trabajo, porque la gente quiere trabajo, dignidad... Nosotros tenemos gente trabajando con los dirigentes de villas de emergencia, y ya desde hace semanas nos habían adelantado que pasaría esto. Pero nadie hizo nada para prevenirlo...

P.: ¿Habla de asistencia o de mayor seguridad?

A.C.: Mire: le repito que soy un empresario; nosotros no podemos suplir el rol del Estado, a pesar de que últimamente nos vimos obligados a hacer asistencia social. ¿Ahora también nos piden que nos encarguemos de la seguridad?