El gobierno dejófinalmente sin efecto la licitación de la primera etapa del Plan Nacional deRadarización (PNR). Resolución que firmó el ministro de Defensa, RicardoLópez Murphy. En la misma norma se dispone la devolución a las empresasNorthrop Grumman (EE.UU.) y Alenia Marconi (Italia), las garantías de ejecucióndel contrato que habían depositado, al haber sido originalmente adjudicatariasde la fallida licitación.
Un largo caminorecorrió esta licitación, desde que fue convocada hacia 1997 por el entoncesministro de Defensa de Carlos Menem, Jorge Domínguez. Aprobado elPNR por el Congreso, se lo dotó para su primera etapa de un crédito de $ 185,3millones. Después de algunas disputas y escandaletes con la empresa Alenia,ésta terminó asociada a la norteamericana Northrop. Quedaron afuera de lalicitación por distintos motivos otra norteamericana, la Raytheon; y lafrancesa Thomson. Northrop-Alenia resultaron preadjudicadas pero cotizaron muypor encima del crédito aprobado.
Defensa las conminó a«adecuar» la propuesta y lo hicieron, suprimiendo numerosos ítem por más de $50 millones. Todo propuesto por ellos, aprobado por la comisión del PNR yratificado por el Ministerio de Defensa.
Sin embargo, lassupresiones hechas, aparecieron violando el pliego de licitación original,razón por la cual Raytheon y Thomson se presentaron a la Justicia, iniciandouna acción de amparo. Esta fue concedida por la Justicia en primera instancia,lo que fue apelado por el Estado. Final-mente la Cámara Nacional de Apelacionesen lo Contencioso Administrativo Federal dictó sentencia definitiva el 14 desetiembre del 2000, declarando la nulidad de las resoluciones 607 de julio del'99 y 771 de setiembre del '99, de pre y adjudicación de la licitación.
Modificación
Este tribunal de alzadadestacó que «la preadjudicación se había efectuado a favor de quien presentóuna oferta cuyo monto original había excedido el presupuesto oficial».Agregó en el fallo que «en la oferta readecuada de la adjudicataria seefectuaron reducciones, diferimientos y supresiones de ítem licitados, queimplicaron una modificación esencial del objeto de la licitación».
Cuando Fernando dela Rúa asume el 10 de diciembre del '99, y designa a López Murphy enDefensa, ya se había producido el fallo de primera instancia de la jueza Su-sanaCórdoba. No obstante que la Alianza se había manifestado en contra delproceso licitatorio, Defensa apeló. Se trató de obtener una anulación judicialen un tribunal de alzada que impidiera el posterior reclamo indemnizatorio dela asociación Northrop-Alenia, que habían sido beneficiados con la adjudicaciónde Domínguez.
Paraguas
Por esto es que LópezMurphy, al dictar la resolución anulatoria, cita los términos del fallo ydel pliego de licitación, para dejar aclarado que «los oferentes no tendránderecho a solicitar indemnización alguna». Un paraguas que busca impedirque el Estado termine arrastrado a los estrados judiciales.
Sin embargo, ahoraresta definir cuándo se llamará nuevamente a licitación, teniendo en cuenta laurgencia que hay de contar con un PNR para, no sólo controlar más eficazmenteel espacio aéreo, sino contrarrestar los miles de vuelos irregulares, muchosdel narcotráfico, que hay en la frontera norte.
En su momento elministro de Economía, José Luis Machinea, advirtió que no habría fondosen el presupuesto del 2001 para atender el PNR. Es más, se trasladó esaresponsabilidad en el proyecto de presupuesto a la Jefatura de Gabinete deministros, por entonces a cargo de Rodolfo Terragno y ahora de ChrystianColombo.
Sin embargo, losestudios de un nuevo pliego de licitación siguen avanzando en Defensa, y laalternativa que se maneja, para evitar la tijera del recorte de fondos, seríaadjudicar ese servicio por concesión. Las empresas consultadas, Thomson,Alenia, Lockheed y Raytheon, siguen interesados en un negocio que implicará,cuando concluya, una inversión de más de $ 800 millones.
De allí el interésmanifestado por algunas empresas belgas en ser oferentes de sus equipos. Así loexpresaron el príncipe heredero de ese reino en su reciente visita -y estediario lo anticipó-, y las altas autoridades militares y de Defensa de Bélgicaque se encuentran en Buenos Aires.
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