<font size=4>Urgente llamado de EEUU a combatir el populismo en América latina</font>

Estados Unidos llamó hoy a los países de América Latina a trabajar juntos para demostrar que la democracia funciona y luchar contra el populismo que, según Washington, gana terreno sobre todo en los países andinos.

La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, y su encargado para América Latina, Tom Shannon, reclamaron la ayuda de "socios estratégicos" como Colombia, Chile, Brasil, Argentina y Uruguay para dar una "batalla de ideas" contra el "nuevo populismo latinoamericano" que avanza en la región andina, bajo el liderazgo de Cuba y Venezuela.

"El presidente George W. Bush y yo creemos que las Américas se enfrentan a un momento decisivo", dijo Rice, que estimó que el continente está unido por "un nuevo consenso revolucionario" y "democrático" representado por la Carta Democrática de las Américas firmada en 2001 por todos los países salvo Cuba.

Pero "en gran parte de nuestro continente las expectativas de la gente de tener una mejor vida han superado la capacidad de sus instituciones democráticas de colmarlas totalmente", indicó en un discurso en el Consejo de las Américas, que reúne cada año en el Departamento de Estado a empresarios y diplomáticos del continente.

"Sé que la gente de las Américas está impaciente con el desarrollo y la democracia. Este sentimiento es poderoso y apasionado", admitió la jefa de la diplomacia estadounidense, que pidió a la región trabajar dentro de la Organización de Estados Americanos (OEA) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para "asegurar que la gente de las Américas no se vea abandonada a demagogos y autoritarios".

Rice no mencionó a ningún país específico, salvo a Cuba, al destacar que volverá a integrar la OEA cuando tenga un gobierno democrático, e insistió en que a Washington no le importa si un gobierno es de izquierda o de derecha mientras sea elegido de manera democrática y gobierne de manera democrática.

Cuba, Venezuela y Bolivia fundieron este fin de semana sus tres revoluciones socialistas en una cumbre en La Habana de la autoproclamada "santísima trinidad antiimperialista", en medio de un encendido clima político en América Latina y la incomodidad de Washington.

Los tres presidentes de la región más radicalmente opuestos a Estados Unidos, Fidel Castro, Hugo Chávez y Evo Morales, firmaron el Tratado Comercial de los Pueblos como alternativa a los tratados de libre comercio que impulsa la Casa Blanca.

Bolivia selló la alianza sumándose a la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), justo un año después de que Chávez y Castro firmaran los acuerdos que echaron a andar su proyecto alternativo al Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) impulsado por Estados Unidos.

Rice subrayó no obstante que el ALCA, una zona de libre comercio que iría desde Alaska hasta Tierra del Fuego, "sigue siendo la meta" de Washington en la región.

Shannon fue más específico. "Especialmente en los Andes vemos el surgimiento de un nuevo populismo latinoamericano, un fenómeno nacional donde las instituciones están luchando (...) y que arrastra consigo un resentimiento" contra políticos y un sistema de gobierno que los deja por fuera, indicó.

"Estamos en un momento en la historia donde nadie puede quedarse sentado en silencio (...) Necesitamos tener éxito", afirmó.

Shannon indicó que el modelo alternativo propuesto por Chávez "está fuera de sintonía con este consenso" democrático que une al resto del continente.

"Estamos viendo una batalla de ideas que al final se definirá por los resultados", afirmó.

"Necesitamos socios estratégicos en este proceso, como Colombia, Chile, Brasil, Argentina, Uruguay, países que entiendan que lo que está en juego es cómo lograr que la gente tenga un sentimiento de pertenencia" al gobierno, destacó.

En una charla posterior con periodistas, Shannon precisó que para combatir el populismo es preciso "fortalecer las instituciones, no solamente las instituciones formales del gobierno, pero también los partidos políticos y la sociedad civil".