Fuerte conmoción por atentado a cuatro periodistas en Afganistán

Un grupo de milicianos atacó ayer a cuatro periodistas que viajaban hacia Kabul, provocando fuerte conmoción internacional. El hecho, que les habría costado la vida y que revela el descontrol en el que ha caído Afganistán, fue atribuido por testigos a presuntos talibanes, quienes habrían protagonizado así su primer atentado desde que se replegaron hacia las montañas para reorganizarse como guerrilla. Un grupo de periodistas viajaba en ocho automóviles, cuando el primero de los vehículos fue interceptado. Los milicianos obligaron a sus ocupantes a bajar para aparentemente acribillarlos a sangre fría.

El español Julio Fuentes, la italiana Maria Grazia Cutuli, el australiano Harry Burton y el afgano Azizullah Haidari.

Kabul (Reuters, EFE, ANSA) - En el que podría calificarse como el primer acto guerrillero de los talibanes desde la caída de su régimen en Afganistán, cuatro periodistas eran dados por desaparecidos ayer después de que un grupo de milicianos les tendieran una emboscada en la ruta de Pakistán hacia Kabul, causando gran conmoción en la comunidad internacional.

Los periodistas, anoche dados por muertos por alguna fuentes, son Julio Fuentes, del matutino español «El Mundo», Maria Grazia Cutuli, del vespertino italiano «Corriere della Sera», y dos reporteros de Reuters, el camarógrafo australiano Harry Burton, y el fotógrafo afgano, Azizullah Haidari.

Desde Peshawar, noroeste de Pakistán, fuentes locales dijeron que las autoridades de Jalalabad enviaron «combatientes» para intentar recuperar los cuerpos.

• Emboscada

La caravana de ocho vehículos, sin escolta, había partido de la capital paquistaní con una veintena de periodistas a bordo con dirección a Kabul y, cuando llevaban dos horas de viaje, algunos de ellos fueron atacados por seis presuntos guerrilleros talibanes, según informó el corresponsal de la televisión catalana TV3, Eduard Sanjuan, quien también integraba el grupo.

«Les dijeron que bajasen, probablemente con la excusa de que más adelante había ataques. Les preguntaron si eran espías y, aunque se identificaron como periodistas, comenzaron a tirarles piedras y, luego, les dispararon», contó San-juan.

El periodista catalán agregó que había sido informado por el conductor de uno de los vehículos que, en el momento del ataque, avisó a los que lo seguían, entre los que estaba el de Sanjuan, que dieran la vuelta.

La de la última jornada fue la tercera caravana de periodistas que había salido de Jalalabad con destino a Kabul, por lo que es probable que los agresores hayan tenido tiempo de estudiar los movimientos y preparar el ataque.

El ataque se produjo en un desfiladero de la provincia de Nangarhar, cerca del puente de Tangi Abrishum, a 90 kilómetros al este de Kabul, en una de las peores rutas del país, ideal para emboscadas, porque en ella no se puede circular a más de 20 kilómetros por hora.

Esa ruta está fraccionada en varios territorios controlados por diferentes comandantes mujaidines con sus propios milicias armadas y es muy abundante la presencia de hombres armados a lo largo del camino. Oficialmente, Jalalabad y los territorios cercanos obedecen a la autoridad del gobierno de Rabbani desde el pasado jueves, aunque ni siquiera la ONU la considera una ruta segura y pacificada.

El gobierno provisional afgano, presidido por Burhanuddin Rabbani, dijo sospechar que el ataque fue perpetrado por guerrilleros talibanes. Según fuentes del gobierno provisional citadas por el servicio en lengua «dari» de la emisora británica BBC para Afganistán, los guerrilleros talibanes no controlan la zona donde se produjo el incidente, pero protagonizan ataques esporádicos.

La opinión pública española se mostró impactada después de escuchar la noticia de la desaparición de Fuentes, de 42 años, un corresponsal de guerra que cubrió los principales conflictos de los últimos 15 años. El hombre de prensa de «El Mundo» fue el periodista que más tiempo permaneció en Sarajevo, y en Kuwait asistió a la rendición de las tropas iraquíes.

«Nos colma de profundo dolor y nos hace sentir el horror de esta guerra la noticia, desgraciadamente confirmada de la muerte de la joven periodista del «Corriere della Sera», en su primer servicio importante», dijo el presidente de la República italiana Carlo Azeglio Ciampi. La noticia de la muerte de Cutuli, nacida en octubre de 1962 en Sicilia, que fue confirmada por el director del diario, Ferruccio De Bortoli, también conmovió a Italia. El lunes, el «Corriere della Sera» publicó el último reportaje de Cutuli en el que narra haber encontrado, coincidentemente junto a Fuentes, un paquete con varios tubos de gas nervioso y su antídoto, en una base abandonada por los talibanes (ver nota vinculada).