Kirchner desafía a Bush con un avión más grande

El avión que alquiló el gobierno para la gira presidencial es el Boeing 747-400. De mayor tamaño que el Air Force One que utiliza George W. Bush.

Que Néstor Kirchner no quiera utilizar el Tango 01 para sus vuelos intercontinentales puede tener sus explicaciones políticas (es una nave teñida de leyendas) y hasta justificaciones técnicas. Por eso, la Casa Militar recurre desde hace tiempo -la costumbre en realidad comenzó cuando el Tango 01 quedó inmovilizado después del accidente en una de sus turbinas- a alquilarle a Aerolíneas Argentinas un Boeing 747-200, en el que el primer mandatario y su comitiva se desplazaban con comodidad y tranquilidad a 11.000 metros sobre el Océano Atlántico.

Hasta allí todo conocido, inclusive las condiciones en que la presidencia contrata esos aviones (la empresa dice no cobrar alquileres, sólo el combustible). La novedad de esta gira a España es que Kirchner y sus acompañantes, tal como se pudo ver en las imágenes desde Madrid, utilizaron otro avión, más caro y más grande que el habitual.

Para un neófito en la materia puede ser algo difícil detectar la diferencia entre un Boeing 747-200, como el que alquilaba hasta ahora la presidencia, y el 747-400 que utiliza hoy Kirchner. En realidad, casi no tienen nada que ver el uno con el otro.

En primer lugar, el 747-200 forma parte de la familia inicial de los Jumbo que Boeing lanzó al mercado en 1969. Son aviones que están siendo reemplazados lentamente en el mundo por las versiones más nuevas, algo que Aerolíneas Argentinas también está realizando. Tiene una capacidad máxima entre asientos de turista y primera clase de 392 pasajeros y sus cuatro motores no son de última generación, por lo que es mucho más ruidoso que los modelos posteriores. La comitiva argentina utiliza en general el sector delantero de primera clase y la cubierta superior, donde descansa el Presidente.

Otra generación

El Boeing 747-400, que ahora utiliza Kirchner, pertenece ya a otra generación en desarrollo de controles de vuelo y tecnología. Comenzó a volar en 1989 y es, hasta que ingrese en servicio el nuevo Airbus 380, el avión de pasajeros más grande del mundo. De hecho, Boeing todavía no tiene en vuelo a su sucesor, el Boeing 747-8, del que sólo se conoce la versión de carga.

El 747-400 es fácilmente reconocible por ser más largo, con una cubierta superior más grande y cómoda -algunas líneas aéreas de Oriente han montado allí suites privadas para los pasajeros de primera clase- y winglets -aletas- en las puntas de sus alas. Puede llevar hasta 450 personas en tres clases y tiene una autonomía de vuelo de 13.450 km. Es, de hecho, más grande que el Air Force One, un Boeing 747-200 sobre el que se armó el avión presidencial de los Estados Unidos.