17:20 hs: CONMOCIÓN POR EL ASESINATO DE CUATRO PERIODISTAS EN AFGANISTAN

María Grazia Cutuli (Corriere della Sera) y Julio Fuentes (El Mundo)

15:20 hs: CONMOCIÓN POR EL ASESINATO DE CUATRO PERIODISTAS EN AFGANISTAN

Confirmaron los gobiernos de España e Italia que entre los fallecidos se encuentran Julio Fuentes, del diario El Mundo, de Madrid; y María Grazia Cutuli, del Corriere della Sera. También mataron a dos hombres de Reuters, el australiano Harry Burton y un fotógrafo de origen afgano Azizullah Haidari. La última nota del español Fuentes señala que en un refugio de Al Qaeda se encontraron 300 frascos de gas sarín.

KABUL (Reuters) - Cuatro periodistas extranjeros, entre ellos dos reporteros de Reuters, murieron el lunes después de una emboscada de hombres armados en la carretera que lleva de Pakistán hacia Kabul, capital de Afganistán.

El camarógrafo australiano Harry Burton, y Azizullah Haidari, fotógrafo nacido en Afganistán, ambos de Reuters, fueron reportados como desaparecidos después de la emboscada.

Los otros dos periodistas fueron identificados como Julio Fuentes, del matutino español El Mundo, y Maria Grazia Cutuli, del vespertino italiano Corriere della Sera.

El ministro de Relaciones Exteriores de Italia, Renato Ruggiero, dijo que se ha establecido la muerte de los cuatro.

"Mediante contactos con la unidad de crisis ahí, tenemos pruebas de que los cuatro cadáveres corresponden a los de los cuatro periodistas", dijo Ruggiero a periodistas en Bruselas, durante una reunión con sus homólogos de la Unión Europea.

Los periodistas integraban una caravana a través de la provincia de Nangarhar, en el este de Afganistán, cuando fueron interceptados por hombres armados cerca de un puente en Tangi Abrishum, unos 90 kilómetros al este de Kabul, según otros periodistas que escaparon de la emboscada.

Dos de los autos que integraban una caravana de entre seis y ocho vehículos fueron obligados a detenerse y sus ocupantes sacados a punta de pistola.

En una estación de autobuses en Kabul, un automovilista dijo que viajaba desde la capital provincial de Jalalabad cuando vio un cadáver sobre la carretera.

El conductor dijo que se detuvo y que encontró otros tres cadáveres. Ninguno tenía heridas visibles, a excepción de un hombre que parecía haber sido golpeado en el rostro. Uno de los cadáveres, dijo el testigo, era una mujer.
Las identidades de las víctimas no se pudieron esclarecer de inmediato y el relato del conductor tampoco pudo confirmarse de forma independiente.

Después que los hombres armados detuvieron la caravana, los otros automóviles huyeron rápidamente a Jalalabad, dijeron los periodistas.

La provincia fue capturada por líderes tribales anti-talibán la semana pasada pero grupos de combatientes árabes y del Talibán leales a la red Al Kaidah de Osama bin Laden supuestamente se han dispersado por varias regiones de Afganistán.

Varias caravanas de periodistas han transitado la carretera que conduce a Kabul desde Jalalabad en los últimos días. Un grupo de reporteros filipinos dijo que el domingo los detuvieron para robarles.

Tres corresponsales occidentales murieron hace aproximadamente una semana en el noreste afgano, cuando fuerzas del Talibán emboscaron a combatientes de la opositora Alianza del Norte.

Los corresponsales radiofónicos franceses Johanne Sutton, de 34 años, y Pierre Billaud, de 31, y el alemán Volker Handloik, de 40, un periodista independiente que trabajaba para la revista Stern, viajaban sobre el techo de un vehículo blindado para transporte de tropas cuando fueron atacados.