Ford: Agentina vs. Brasil y nuevo SUV

Si bien esta semana la noticia automotriz es la puesta en marcha de la fusión entre FCA y el PSA Groupe a nivel mundial, su coletazos en la Argentina llevarán unas semanas en comenzar a visualizarse. Por eso, todavía es más interesante ver qué sucede con Ford en la región después del anuncio del cierre de sus plantas en Brasil y el fin de su presencia productiva en ese país. En esta columna se siguió paso a paso todo el proceso de la marca en Sudamérica. Desde la primicia de la caída del proyecto de pickup conjunta con VW, los avances que terminaron con el anuncio de inversión de la Ranger y todo lo que estaba pasando en Brasil. Hace poco más de un mes, en este espacio se anticipó el cierre de Camacari y el adiós al Ka y EcoSport brasileña. Pero esto no termina acá. Hay novedades de todo tipo.

Lo más importante para la Argentina es que con la consolidación del país como polo productivo regional de la marca, puede haber buenas noticias. Como ya se vino informando en este diario, el “proyeto U” se acerca más a su concreción. Se trata de la versión carrozada de la pickup Ranger. Ese es un nicho que la automotriz quiere explotar y podrá confirmarse antes de fin de año. “Los números cierran” argumentan los defensores de este futuro SUV. Eso sumaría más unidades para producir en la planta de General Pacheco. Un aparte: este diario dio en exclusiva la caída del proyecto Cyclone pero, con todos los cambios que están habiendo en el mundo automotor y en la región, no hay que descartar que se reactive y que Ford termine fabricando la nueva Amarok. Habrá que esperar. Volviendo al tema inicial, este fortalecimiento de la filial local del óvalo tendrá consecuencia. Como era de prever, hay una fuerte interna entre directivos argentinos y brasileños por definir dónde va a quedar el “headquarters” de la marca en la región. En el área de producción, no hay duda ya que sólo se fabricará en la Argentina. El tema es la dirección general y, especialmente, la de compras. Para conducción argentina, no tiene sentido seguir dependiendo de Brasil, en ese campo, debido a que proveedores brasileños para la Ranger no son muchos. Será clave lo que suceda con César Anzola, el hombre fuerte de la marca en esa área en Sudamérica. Fue, por ejemplo, el encargado de anunciar internamente el fin del proyecto Cyclone. Hoy tomó más poder ya que concentró el manejo de las distintas direcciones de compras. La decisión que tomó hasta el momento es de mantener hasta fin de año las estructuras en las dos filiales para hacer una transición “ordenada”. Después… Está claro que, pese a los ajustes que se hicieron en los últimos meses, hay superposición de funciones entre las dos sedes. Por eso, hay mucha tensión y rivalidad entre empleados y directivos ya que ven a sus colegas como enemigos. Aparentemente – dicen- Anzola va a seguir pero todo está en discusión. Hoy, por ejemplo, va a realizarse una reunión muy importante de todos los involucrados en el área de compras de Ford Argentina en la que se a delinear la estrategia para el año y analizar los posibles cambios.

Donde también hay mucha preocupación es en la red de concesionarias. Todavía no está claro cómo se va a seguir abasteciendo el mercado de un modelo como EcoSport. No es lo mismo importarlo de Brasil – que tiene beneficio arancelario – que hacerlo de países extrazona. Eso hará que su precio sea menos competitivo. Lo mismo sucede, en menor medida, con el Ka. Se pierde otro producto en la gama de oferta de una marca que, en los últimos años, despidió al Focus y al Fiesta. Para los vendedores puede ser un golpe y muchos están analizando cómo reestructurar el negocio. Otro tema que quedó flotando –aunque de carácter técnico – es el mecanismo de compensación que rige en el régimen automotor del Mercosur. La estrategia es de estar tanto en Brasil como en la Argentina para compensar impo y expo y acceder a un arancel preferencial se ve alterada con la salida de Ford en Brasil. Sin embargo, no cambiará mucho el negocio de la empresa ya que el cálculo del Flex (el coeficiente que mide la relación comercial) se hace de manera global. Una empresa puede estar desbalanceada pero no tendrá consecuencias si el global no está en rojo. Con un Flez de 1-9 y en alza, no hay perspectivas de que entre a regir el sistema de multas. De todas formas, cuando quedan en infracción, siempre hay un funcionario amigo que perdona al sector como sucedió un par de años atrás.