Brasil aspira a vender carne sin hueso a EEUU en 2004

Brasil espera contar con la licencia de las autoridades sanitarias estadounidenses para exportar carne bovina con hueso a ese país a partir del primer semestre de 2004, según fuentes oficiales citadas hoy por el diario "Valor".

Brasil podrá tener derecho inicialmente a una pequeña cuota, de entre 20.000 y 60.000 toneladas anuales, para colocar su carne con hueso en el mayor mercado del mundo, afirmó el director del Departamento de Defensa Animal (DDA) del Ministerio de Agricultura, Jamil Souza.

Segundo mayor productor de carne del mundo, Brasil envía anualmente cerca de 115 toneladas de carne bovina procesada (deshuesada) a Estados Unidos.

Brasil tan solo espera la licencia de las autoridades sanitarias estadounidenses que certifica que la carne exportada por el mayor país sudamericano está libre de aftosa para iniciar las ventas del producto con hueso.

De acuerdo con Souza, una misión de técnicos de Estados Unidos estuvo en el país este año y dijo estar satisfecha con las informaciones recibidas sobre la erradicación de la fiebre aftosa en las regiones exportadoras.

El funcionario explicó que el informe de la misión de técnicos deberá ser aprobado en breve y sólo después el gobierno estadounidense definirá los asuntos comerciales, como cuotas y aranceles.

"La certificación estadounidense nos abrirá las puertas en el mayor mercado del mundo y en otros países como Canadá, México y Japón", afirmó Souza.

En una visita que hizo a Washington en mayo pasado, el ministro de Agricultura, Roberto Rodrigues, calificó de "ridículo" el que Brasil, un país con un rebaño de 170 millones de cabezas y en el que no se registran focos de aftosa hace dos años, tuviese limitaciones para vender carne con hueso a Estados Unidos.

El gobierno calcula que el país podrá exportar este año 970 millones de toneladas de carne bovina, un volumen superior en un 10 por ciento al del 2002.

Según datos del Ministerio de Agricultura, las exportaciones brasileñas de carne bovina sumaron 1.150 millones de dólares el año pasado.

El principal mercado fue la Unión Europea, que absorbió un 44,8 por ciento del total.