El Mercosur -integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay- negocia desde el año pasado con la UE la liberación del comercio agrícola e industrial entre ambas partes en un esquema regulado y a lo largo de 10 años.
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"Tenemos mucho interés de que no se maneje de forma estricta la situación de los mercados para la importación de productos agrícolas. No queremos sus mercados abiertos en Sudamérica para nuestros productos y después cerrar nuestros mercados a los que quieren exportar a la UE", aseguró Schroeder.
El bloque sudamericano ofreció eliminar los aranceles a algunas importaciones procedentes de la Unión Europea valoradas en 7.500 millones de dólares. Por su parte, la propuesta europea engloba la supresión de aranceles por 7.700 millones de euros (6.700 millones de dólares) en productos provenientes del Mercosur, mayormente industriales.
Sin embargo, la principal traba en las negociaciones gira en torno a la eliminación de los aranceles de los productos agrícolas -el eje las exportaciones del Mercosur- que prácticamente no entraron en la propuesta europea.
Las principales objeciones del Mercosur a la oferta de la UE radican en que excluye sectores clave para las economías de sus miembros como la carne vacuna y los cereales, productos también sensibles para las economías de Europa.
Francia ha insistido en mantener subsidios para proteger su producción agrícola, lo que ha despertado fuertes críticas incluso entre sus socios europeos.
Pero, a su vez, el bloque sudamericano también insiste en mantener al menos el 40 por ciento de sus aranceles a las importaciones agrícolas de la Unión Europea.
En tal sentido, Schroeder reiteró su intención de que se superen las diferencias entre los bloques y se alcance un rápido acuerdo.
"Estamos de acuerdo en que queremos una rápida conclusión de las negociaciones entre el Mercosur y la UE", afirmó el canciller alemán.
El total del intercambio comercial de la Unión Europea y el Mercosur ha sido en promedio de 41.200 millones de dólares anuales en los últimos tres años.
Paralelamente a sus negociaciones con la UE, el Mercosur y América del Norte negocian la conformación de un Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que deberá agrupar a 34 países de las Américas y el Caribe en un mercado único a partir del 2005.
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