Preocupa "vaca loca" a Uruguay

Montevideo (Reuters) - El resurgimiento de «vaca loca» en los rodeos de la Unión Europea (UE) preocupa a los productores ganaderos de Uruguay. Los esfuerzos de los exportadores de carne por recuperar los volúmenes de ventas perdidos en Europa por el brote de aftosa ahora enfrentan este nuevo problema sanitario, pero esta vez pertenece al Viejo Continente. Dirigentes de las principales uniones de frigoríficos, cuyas ventas se derrumbaron a fines de octubre por el brote de aftosa, dijeron que ahora los temores en torno a la Encefalopatía Espongiforme Bovina (BSE) está abatiendo el consumo de carne en Europa, uno de sus principales clientes.

«Estamos viendo el panorama con mucha preocupación. Si bien Europa nos ha reconocido una situación sanitaria favorable, ello no nos salva de los problemas que trae la 'vaca loca', que mata el consumo de carne», dijo el presidente de la Cámara de la Industria Frigorífica (CIF), Daniel Belleratti.

La Unión Europea (UE) confirmó el viernes pasado que abrirá nuevamente su mercado a las carnes uruguayas tras haberlas cerrado por el brote de aftosa, ocurrido a fines de octubre en el departamento de Artigas, fronterizo con Brasil. Sin embargo, los pedidos provenientes de los países europeos han sido escasos, dijeron los dirigentes. «Lamentablemente a Europa la agarramos en el peor momento del comercio de la carne por la crisis de la 'vaca loca'. Con la psicosis que hay los europeos dejan de consumir carne del país que sea. No distinguen», dijo Jorge Barrios, presidente de la Asociación de la Industria Frigorífica del Uruguay (ADIFU).

Caídas

Debido al reciente problema de la aftosta, Uruguay, que anualmente exporta unas 250.000 toneladas de carne vacuna, vendió en los primeros 18 días de noviembre 3.058 toneladas peso con hueso, contra 12.998 toneladas de igual mes del año anterior. Belleratti indicó que la verdadera recuperación llegará cuando se reabra el mercado de los países del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), -Canadá, Estados Unidos y México-que compraron el año pasado casi 40 por ciento del total exportado.

En tanto Brasil suspendió este lunes las importaciones de carne bovina y ovina de Portugal, España, Francia y Alemania. El ministro de Agricultura, Marcus Vinicius Pratini de Moraes, indicó que se trata de una medida «meramente fitosanitaria» y aseguró que la misma no tendrá ningún efecto político sobre las negociaciones con la UE para establecer un área de libre comercio intercontinental con el Mercosur.