Se podrían exportar limones a China

Los citricultores tucumanos confían en que el próximo ingreso de China a la Organización Mundial de Comercio (OMC), hecho para el que Argentina comprometió su voto favorable, permitirá exportar limones tucumanos a ese país a partir del 2002, señalaron representantes del sector.

En diciembre, China, que lleva adelante una revolución que conjuga socialismo con economía de mercado, entrará a la OMC y prometió que si Fernando de la Rúa le da su respaldo permitirá el ingreso de una serie de productos argentinos, entre ellos los lácteos y los cítricos, aseguraron los voceros .

A raíz del acuerdo del año pasado entre los presidentes De la Rúa y Jian Zemin -el voto favorable para el ingreso a la OMC a cambio del ingreso de determinados productos-, funcionarios chinos visitaron la Argentina el mes pasado para armar los protocolos que abrirán el mercado de ese país.

Para abril está previsto el viaje a China, por invitación del Ministerio de Ciencia y Tecnología de ese país, de una misión de funcionarios del Servicio Nacional de Calidad Agroalimentaria (SENASA) y de citricultores para fijar los requisitos que debería cumplir el limón local.

"Para entrar con sus limones a China, Estados Unidos presentó un sistema de mitigación de riesgos que era copia del que propuso la Argentina para ingresar con la fruta al mercado norteamericano", aseguró el citricultor Juan Rodríguez. Rodríguez, quien además como secretario de Producción de la Federación Económica de Tucumán (FET) aseguró que "no habría ninguna dificultad con nuestro limón: hay que acreeditar que nuestros cítricos están libres de la mosca de los frutos".

Los citricultores tucumanos, primeros productores de limones del mundo, están buscando nuevos destinos desde que una orden judicial frenó las importaciones a Estados Unidos, supuestamente por razones sanitarias, y aún no se sabe si las ventas volverán a abrirse el año próximo.

Si bien el año pasado, el APHIS, dependiente del Departamento de Agricultura norteamericano, autorizó por primera vez el ingreso del limón a 20 estados de Estados Unidos, el 3 del corriente se conoció que la Justicia de California prohibió la importación de la fruta argentina por razones sanitarias.

Los citricultores locales piensan que el fallo -que será apelado- responde a intereses económicos y no sanitarios, porque el APHIS consideró previamente que el limón cumplía con los requisitos agroalimentarios necesarios para poder ingresar a un mercado tan selecto. La decisión no afectó las exportaciones de este año hacia ese país, porque cuando se emitió el fallo los agricultores tucumanos ya habían colocado más de 20.000 toneladas, cifra récord que esperaban alcanzar en el quinto año de comercialización.

Por estos días y con vistas a la próxima campaña los citricultores, en el mayor de los hermetismos, enfrentan la disyuntiva de tener que inscribir ante el SENASA los lotes de la fruta destinados a Estados Unidos, con las exigencias de ese país, o desistir y buscar otros destinos.