UE aprobaría 17 transgénicos

Noordwijk, Holanda (Reuters) - La Comisión Europea posiblemente autorizará esta semana el uso comercial en todo el territorio de la Unión Europea de las primeras semillas genéticamente modificadas, que se conocen como OGM.

Ninguna semilla producida con biotecnología ha sido aprobada en toda la Unión Europea, pero existen algunas autorizaciones nacionales en países como Francia y España. Esto significa que sólo los productores de esos países pueden comprar y luego plantar las semillas aprobadas.

No obstante, según procedimientos legales, una vez que un estado de la Unión Europea da luz verde para que una semilla sea vendida en su territorio, y suponiendo que se cumple con las leyes de la Unión Europea, la comisión está obligada a extender esa autorización a toda la Unión Europea.

En una reunión prevista para mañana, funcionarios de la Unión Europea discutirán el ingreso de 17 variedades del maíz 810 de Monsanto dentro de lo que se denominó Catálogo Común, el registro general de semillas de la Unión Europea que incluye todos los catálogos nacionales de semillas. La semilla madre de maíz, diseñada para resistir algunos insectos, ganó la aprobación para su cultivo en la Unión Europea justo antes de que el bloque lanzara su prohibición a nuevas aprobaciones de OGM en 1998, que duró casi seis años. Actualmente, muy pocos cultivos OGM «vivos» pueden ser cultivados en la Unión Europea.

«El no llevar a cabo la inscripción ahora podría significar que la temporada de cultivo 2005 podría perderse y dejar a la Comisión vulnerable a un desafío legal por no actuar», señala una nota que será entregada mañana por el comisario de Salud y Protección al Consumidor de la Unión Europea, David Byrne. Lo que posiblemente también estará en la agenda mañana es un proyecto de ley sobre cuánto material OGM puede ser tolerado sin clasificación en los lotes de semillas convencionales, una ley altamente polémica que ha estado rebotando de uno a otro departamento de la Comisión por más de un año. La última versión de esa ley pide que el límite de contenido de OGM sea de 0,3 por ciento para el maíz y las semillas de colza, los únicos dos cultivos biotecnológicos autorizados. Los lotes de semillas convencionales con material OGM por debajo de esos niveles no tendrían que ser clasificados.

Hasta ahora, la Comisión ha insistido en que los estados de la Unión Europea deberían ser responsables de cómo sus agricultores separan los tres tipos de cultivos (orgánicos, convencionales y de OGM), un tema conocido en la jerga de la Unión Europea como coexistencia.