Argentina espera ser cabeza de serie en el Mundial

El 14to. Campeonato Mundial de Básquetbol masculino será sorteado mañana en Indianápolis, donde el seleccionado argentino es candidato a ser una de las cuatro cabezas de serie.

El sorteo está previsto desde las 17.30 locales (19.30 de Argentina) en el estadio de los Pacers de Indiana, y determinará cómo quedarán conformados los cuatro grupos que estarán integradas por cuatro equipos cada uno.

El básquetbol argentino tuvo un gran 2001, pues recuperó el título sudamericano en Valdivia (Chile) y le puso un brillante broche de oro al adjudicarse el Premundial realizado en Neuquén.

Esos éxitos, más el hecho de contar con muchos jugadores considerados de primer nivel, son pergaminos más que suficientes para colocar al equipo albiceleste como cabeza de serie y así evitar tener que enfrentarse en el grupo inicial con los equipos
más poderosos, como Estados Unidos -que presentará una versión nueva de su "equipo de lo sueños"- y el campeon europeo, Yugoslavia.

Para fortalecer esta perspectiva los dirigentes del básquetbol argentino dicen haber logrado que "se nos respete", como sostuvo el presidente de la CABB, Horacio Muratore, quien es uno de los vicepresidentes de la Federación Internacional (FIBA).

Argentina va por un gran desafío al Mundial, ya que tratará de ratificar todo lo bueno realizado en 2001, con un plantel con jugadores que triunfan en el básquetbol de Europa y que pueden llegar a concretar la mejor actuación de la historia, después del
titulo logrado en 1950, en el mítico estadio Luna Park.

Muchas son las especulaciones que se darán hasta minutos antes de efectuarse el sorteo, sobre cuáles son los rivales que resultarán más accesibles para los dirigidos por Rubén Magnano.

Precisamente, el entrenador reconoció que "todos serán rivales muy difíciles, pero recién podré tener una idea más definida una vez que se efectué el sorteo y conozca el nombre de los rivales que enfrentaremos".

Prácticamente quedó desechada la versión sobre que el cuarto cabeza de serie sería Brasil, por sus dos títulos mundiales y el subcampeonato logrado en Neuquén 2001.

Sin embargo, en las últimas horas surgió la posibilidad de que esa condición sea atribuida a España, tercera en Estambul 2001, ya que Rusia, otro candidato, parece descartado por haber fracasado en los Juegos Olímpicos de Sdyney y por el quinto lugar alcanzado en el Europeo.

Uno de los adversarios será un representante de Europa (Turquía, Alemania y Rusia), o uno de América (Canadá), si es llevado al segundo nivel.

Después le tocará uno del tercer escalafón (China, el rival más duro), Nueva Zelanda, Puerto Rico, Brasil o Venezuela), en tanto el cuarto equipo surgirá entre el campeón africano, Angola, el subcampeón Argelia y el subcampeón asiático y debutante Líbano.

El torneo tendrá como formato el habitual de las últimas ediciones, donde tras la primera fase, los ubicados en los tres primeros puestos de cada zona se clasificarán para la segunda instancia, en la que serán agrupados en dos zonas de seis equipos
cada uno.

Los cuatro primeros de cada grupo accederán a los cruces de cuartos de final, mientras que a semifinal y final será por eliminación directa.