Argentina sufrió, pero venció a Panamá

Scola fue una de las claves de la recuperación Argentina

Panamá estuvo a 27 segundos de darle la sorpresa a Argentina, pero una canasta de Diego Logrippo envió el juego al alargue y al final los campeones olímpicos se impusieron 109-92, para cerrar invictos la fase clasificatoria del Preolímpico de básquetbol FIBA-Américas.

Los sudamericanos avanzan como primeros del Grupo A, con récord perfecto de 4-0, y se verán en el arranque de los octavos de final, contra Venezuela, cuartos de la llave B.

El triunfo de los sudamericanos eliminó del torneo a Panamá y clasificó a Puerto Rico y México para la siguiente fase.

Boricuas, aztecas y panameños cumplieron la primera ronda con igual balance de un triunfo y tres derrotas, pero los dos primeros clasificaron a la siguiente etapa por mejor promedio de puntos.

Por Argentina los mejores fueron Paolo Quinteros, con 22 puntos, Luis Scola con 20, Carlos Delfino, 19, y Diego Loggripo, 15.

Panamá desperdició 29 puntos del alero Gary Forbes y 21 del centro Jaime Lloreda.

Argentina tuvo intermitencias en su juego, con bajones considerables en el rendimiento y poca concentración en la toma de tiros y aplicación en la defensa.

Los rioplatenses remontaron nueve puntos de desventaja en el último cuarto para empatar 79-79 a menos de dos minutos para el final.

Lloreda y Forbes encestaron bajo el aro para que Panamá se fuera delante, pero con 27 segundos para el final del partido Logrippo empató con un tiro de perímetro y envió el choque a tiempo extra.

En los cinco minutos complementarios Argentina borró de la cancha a Panamá, para aventajarse 24-7 en ese parcial y asegurar el angustioso triunfo.

Argentinos y venezolanos abren la segunda fase, seguido por los desafíos Uruguay-Canadá, Puerto Rico-Brasil y México-Estados Unidos.