Leonardo Gutiérrez fue uno de los dos únicos jugadores que integraron el seleccionado que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Atenas.
El seleccionado argentino de basquetbol no pudo conseguir el título en el Torneo de las Américas (Premundial) jugado en República Dominicana, al perder el domingo por la noche por 100-88 en la final con el poderoso Brasil, pero su actuación dejó -sin dudas- un saldo positivo de cara al futuro.
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El entrenador Sergio Santos Hernández, antes de partir hacia Dominicana, dijo: «Estamos clasificados para el Mundial, pero vamos para ganar el torneo, aunque también lo tomaremos como un test para ver qué jugadores se pueden acoplar a los campeones olímpicos».
El plantel que llevó Hernández estuvo conformado con sólo dos jugadores del campeón olímpico: Leonardo Gutiérrez y Gabriel Fernández, mechado con varios de experiencia en la selección mayor, tales los casos de Daniel Farabello (una lesión lumbar lo marginó del cotejo decisivo), Federico Kammerichs, Diego LoGrippo, Paolo Quinteros, Román González y Julio Mazzaro, uno que volvía, Hernán Jasen, y otros que tenían su gran 'bautismo' internacional: Antonio Porta y Juan Gutiérrez.
La apuesta del entrenador fue fuerte, ya que sabía que iba a enfrentar a rivales de gran nivel, entre los que estaban Brasil (con cuatro NBA), Estados Unidos aunque concurrió con un equipo impresentable, Puerto Rico y el local, que terminó defraudando y quedándose sin la clasificación para el Mundial, que alcanzaron los brasileños, venezolanos, estadounidenses y el sorpresivo equipo de Panamá, que relegó a puertorriqueños y a dominicanos.
A la hora de analizar el rendimiento del equipo argentino a través de diez extenuantes partidos surge la nítida comprobación de que cumplieron e incluso se superaron las expectativas de los más optimistas.
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