Barcelona también gana cuando Messi no tiene un buen día

Lionel Messi festeja el empate con Andrés Iniesta.

Barcelona se impuso por 2 a 1 a Celtic de Glasgow con un gol de Jordi Alba a los 93 minutos en partido del Grupo G de la tercera jornada de la Liga de Campeones.

El encuentro transitó por las coordenadas habituales de los jugados por el grupo de Tito Vilanova esta temporada; posesión, circulación de balón y paciencia hasta encontrar una rendija ante un rival parapetado en su campo.

Así fue como, ya en el minuto dos, Andrés Iniesta interrumpió la circulación en tres cuartos para poner una pelota en profundidad para el chileno Alexis Sánchez que, con la puntería desviada en este inicio de campaña, cruzó demasiado el remate ante Fraser Forster.

La segunda ocasión la tuvo el joven Marc Bartra, titular por primera vez esta temporada como zaguero central, que remató de cabeza, flojo y a las manos del arquero, un centro de primera de Iniesta después de un suave pase de Lionel Messi.

Pero como también se ha convertido en costumbre en este curso, hizo falta ir por debajo para que el conjunto lacal metiera una marcha más a su juego.

En la primera llegada del equipo escocés, en una falta frontal mal defendida por el Barcelona, el delantero griego Georgios Samaras remató sin oposición y la pelota se desvió en Javier Mascherano antes de cruzar la línea de meta y abrir el marcador.

Con poca acción por el momento, Messi apareció en lo que es su nueva especialidad y estuvo a punto de igualar de tiro libre, pero el remate se fue a pocos centímetros del travesaño.

Barcelona buscaba la remontada y Celtic, esforzado en defensa, perdió además por lesión a su goleador y hombre más peligroso, Samaras, que fue sustituido por el joven de 21 años James Forrest.

Dos minutos más tarde una precisa combinación a un toque entre Messi, Iniesta, Xavi y de nuevo Iniesta desmanteló a la defensa escocesa y dejó sólo al mediocampista, que no perdonó ante Forster y selló el empate a los 45, justo antes del descanso.

En la segunda parte el dominio catalán volvió a ser total. Era tal la confianza del equipo de Vilanova que un robo de Celtic propició un contragolpe del centrocampista keniano Victor Wanyama, que recorrió sólo varias decenas de metros, y prácticamente se jugó el uno contra uno con la defensa.

Nuevamente Wanyama tuvo la oportunidad de marcar después de un córner, pero en el segundo palo y con todo a favor tiró fuera.

Messi, sin la chispa goleadora de los últimos partidos, tuvo el tanto de la remontada después de un centro de Pedro desde la derecha, pero le pegó al cuerpo del arquero, de arremetida y desde el borde del área chica.

El fornido guardameta escocés de 24 años se había crecido y volvió a brillar en otro mano a mano con Messi, después de una asistencia por encima de la defensa por Xavi.

Una vez más David Villa, que había entrado en los últimos minutos, sirvió como revulsivo, pero su disparo ganador se topó en esta ocasión con el palo.

Fue en la última jugada del partido cuando el lateral izquierdo Jordi Alba, entrando como un cuchillo al segundo palo, corrigió un centro del brasileño Adriano y le dio la victoria a Barcelona en tiempo adicionado.

Con este triunfo el equipo azulgrana consolida su liderato del Grupo G con tres victorias en tres partidos, seguido por Celtic que se queda con cuatro puntos.