Chela gritó campeón en Houston

Juan Ignacio Chela volvió a festejar y a gritar campeón.

El tenista argentino Juan Ignacio Chela se coronó campeón del torneo ATP de Houston después de ganar en la final por 5-7, 6-4 y 6-3 al estadounidense Sam Querrey, tercer cabeza de serie.

El título fue el quinto que ha ganado Chela en polvo de ladrillo como profesional, pero el primero de la nueva temporada y desde que lograse el último en Acapulco, en 2007. El tenista de 30 años se impuso en dos horas y 25 minutos y completó así, una semana en la que eliminó también al australiano Lleyton Hewitt en los cuartos de final y a su compatriota Horacio Zeballos, en la semifinal.

Aunque Querrey se llevó el primer set, gracias en parte a su potente servicio, iba a acabar el partido con 11 saques directos por sólo dos de Chela, la mayor experiencia del de Ciudad Evita permitió la recuperación en el segundo parcial y con el marcador igualado, le resultó más fácil cerrar el partido.

Lo hizo al romperle el saque a Querrey en el décimo juego, aunque el estadounidense, número 22 del mundo, respondió de misma manera en el primero del tercer set para ponerse con ventaja de 0-1.

Sin embargo, Chela, que llegó al torneo en el puesto 82 de la clasificación mundial, lo recuperó de inmediato y ahí fue cuando Querrey se vino abajo tanto física como mentalmente para dejar que el tenista argentino lograse una gran victoria.

Chela, que con su triunfo en Houston entra de lleno en la lista de la clasificación directa para los torneos de la ATP, también se convirtió en el primer tenista argentino en ganar el torneo desde que lo hiciese en 1993, su compatriota Horacio de la Peña.

El nuevo campeón del torneo, que se disputó en el Club Rivers Oaks, de Houston, y repartió 500.000 dólares en premios, se llevó un cheque de 79.900 dólares y 250 puntos para la clasificación mundial de la ATP. Mientras que Querrey, de 22 años, que se enfrentaba por primera vez a Chela, consiguió un premio de 42.000 dólares y 150 puntos para la clasificación mundial.

Querry, que disputó su primera final como profesional en tierra batida de las ocho a las que ha llegado (3-4), tuvo la gran oportunidad de ser el primer estadounidense que consiguiese el título en el torneo desde que, en el 2006, lo ganó Mardy Fish.

Fue el tercer año consecutivo que un tenista estadounidense llega a la final del torneo, después que en las dos últimos ediciones la disputara Wayne Odesnik, para perderlas ante su compatriota James Blake (2008) y Hewitt (2009).

Al término del encuentro, Chela, emocionado, se despidió del público deseando regresar el próximo año. "Hice una gran semana y espero volver el año que viene", reconoció.