Coria ya está en los octavos

Una noticia buena y otra mala se produjeron ayer para los tenistas argentinos en el Abierto de Australia. Mientras Guillermo Coria logró avanzar a los octavos de final del primer Grand Slam de la temporada al vencer al finlandés Jarkko Nieminen por 7-5, 6-2 y 6-2, su compatriota Paola Suárez quedó en el camino al caer en la cancha del Rod Laver Arena de Melbourne ante la local Nicole Pratt por 7-5 y 6-4. Por primera vez en la historia, el tenis argentino había comenzado a afrontar la tercera ronda del Abierto de Australia con cuatro representantes, dos hombres y dos mujeres, los únicos del grupo récord de 14 jugadores que llegaron al cuadro principal del primer Grand Slam de la temporada.

La primera que intentó dar otro paso e ingresar en los octavos de final fue Paola Suárez, número uno de la Argentina y preclasificada 23 en Melbourne, pero no pudo ante la local Nicole Pratt. La argentina tuvo una mala jornada porque la australiana no era una de las rivales más difíciles del torneo, pero la doble falta que sentenció su suerte y la dejó afuera del certamen demostró la falta de concentración de Suárez.

Después fue el turno de Coria, quien tuvo problemas en el primer set con el finlandés, pero después le ganó los dos restantes con amplitud.

En la noche de hoy en la Argentina (ya sábado en Australia), David Nalbdandian volverá a enfrentarse con el belga Xavier Malisse, ante quien logró la victoria más resonante de su carrera, en la semifinal de Wimbledon. Por su parte, Clarisa Fernández tendrá el partido más difícil, ante la rusa Anastasya Myskina.

La denominada Legión Argentina perdió en el camino a varios integrantes, entre ellos preclasificados como Gastón Gaudio y Juan Ignacio Chela, que no pasaron la segunda ronda.

Chela quedó eliminado ayer al perder con el español Fernando Vicente por 6-3, 6-3, 2-6 y 6-3. Vicente es un jugador de menor nivel, pero ya le había ganado un par de veces en la final de Bogotá 2001 y en Viña del Mar 2002 y ayer le provocó una nueva frustración.

Dejando de lado a los argentinos, Lleyton Hewitt, número uno del ranking mundial masculino, Serena Williams, líder entre las damas, y la belga Kim Clijsters, cuarta favorita, avanzaron sin inconvenientes a la tercera ronda del abierto de Australia, mientras que el brasileño Gustavo Kuerten y la estadounidense Mónica Seles quedaron eliminados.

Hewitt, con la asignatura pendiente de no haber cumplido hasta el momento un buen papel en su tierra, impuso su ritmo arrollador y en 74 minutos derrotó a su compatriota Todd Larkham, por 6-1, 6-0 y 6-1, mientras que su novia, la belga Clijsters, fue categórica: 6-0 y 6-0 sobre la húngara Petra Mandula. Por su parte, la líder de la WTA, la estadouni-dense Serena Williams, venció con facilidad a la belga Els Callens por 6-4 y 6-0 en apenas 56 minutos. El brasileño «Guga» Kuerten, sufrió una nueva frustración, esta vez a manos del checo Radek Stepanek, su vencedor por un marcador de 5-7, 6-3, 7-5, 4-6 y 6-3.