Tras perder la final de Wimbledon (con el croata Goran Ivanisevic) y luego la de Montreal (con el rumano Andrei Pavel), el australiano Patrick Rafter volvió a ceder ayer en una instancia decisiva. Esta vez, Gustavo Kuerten lo superó sin atenuantes en el Master Series de Cincinnati, por un claro 6-1 y 6-3.
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Para el brasileño, el triunfo tiene doble valor, pues venía de eliminar en semifinales (también ayer) al inglés Tim Hanman en un partido maratónico, que se definió recién en el tie-break del tercer set y que terminó 6-2, 1-6 y 7-6 (7-4). El juego se había suspendido el sábado, cuando el resultado era favorable al vencedor por 6-2 y 1-5.
Kuerten ganó el decimosexto título de su carrera (sexto de la temporada), en un torneo que lo encumbró otra vez como líder de la Carrera de Campeones, desplazando al estadounidense Andre Agassi, que perdió ante el argentino Gastón Gaudio en primera ronda. Además, es el tercer título de Kuerten sobre cemento, una superficie en la que parece sentirse cada vez más cómodo, casi tanto como en polvo de ladrillo, donde prácticamente no tuvo rivales este año.
•El argentino Brian Dabul venció al portugués Leonardo Tavares por 6-2 y 6-3 en la final del torneo juvenil de Vila do Conde, en Portugal. Dabul está tercero en la clasificación mundial de la categoría.
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