Nació la Copa Sudamericana

Boca, River, Racing, Gimnasia y San Lorenzo participarán en la primera y única edición de la Copa Sudamericana, que se disputará entre setiembre y diciembre, según lo resolvió ayer la Confederación Sudamericana de Fútbol.

El torneo, que no contará con la participación de equipos brasileños ni del campeón de la Copa Libertadores, Olimpia de Paraguay, reemplazará a las copas Mercosur y Merconorte. Del certamen tomarán parte 20 equipos, se disputará por eliminación directa y se realizará entre el 4 de setiembre y el 18 de diciembre.

La Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) renunció a las cuatro plazas que tenía reservadas en la competición, que repartirá tres millones de dólares en premios.

La AFA será la única asociación que presentará cuatro equipos en este torneo, porque el resto de los países accedió a designar sólo dos. Para este certamen, la AFA optó por inscribir a los cuatro clasificados para la próxima edición de la Copa Libertadores de América, que son Racing, River (campeones del Apertura 2001 y Clausura 2002), Boca y Gimnasia.

Completa la nómina San Lorenzo, que fue elegido por ser el último campeón de la Copa Mercosur.

El secretario de la CSF, Eduardo Deluca, anunció que primero se eliminarán los equipos de un mismo país y luego «se tratará de ir enfrentándolos regionalmente para que los gastos sean mínimos». El directivo dijo que en la primera fase cada equipo se asegurará 50 mil dó-lares, en la segunda 100 mil, en la tercera 150 mil, mientras que los que lleguen a la final recibirán una cifra que oscilará entre 150 mil y 200 mil.

• Se confirmaron las zonas para el Sudamericano Sub-20, clasificatorio para el Mundial de los Emiratos Arabes Unidos, que se jugará entre el 6 y el 26 de enero de 2003 en Uruguay. Por el grupo A, en Montevideo, jugarán Uruguay, Brasil, Ecuador, Perú y Bolivia; y por el B, en Maldonado, lo harán Argentina, Paraguay, Colombia, Chile y Venezuela. De este certamen clasificacrán cuatro equipos para el Mundial.

También quedaron confirmadas las zonas para el Sudamericano Sub-17, de Venezuela, que clasificará a tres equipos para el Mundial de Finlandia. Argentina jugará en Aragua, por el Grupo B, frente a Paraguay, Colombia, Perú y Bolivia.