Nalbandian aplastó al francés Santoro

Es la primera vez que un tenista argentino avanza a la semifinal del Abierto de Australia desde que lo hizo Gulliermo Vilas en 1980.

El argentino David Nalbandian avanzó esta madrugada a las semifinales del Abierto de tenis de Australia, primer Grand Slam del año, al vencer con claridad y autoridad al francés Fabrice Santoro por 7-5, 6-0 y 6-0 en el complejo de Melbourne Park.

Nalbandian, cuarto cabeza de serie, mostró solidez en su tenis y tras una hora y 41 minutos de juego se quedó con un inobjetable triunfo sobre Santoro, 65to. en el ranking mundial de la ATP Tour, en el Rod Laver Arena.

El cordobés, oriundo de la localidad de Unquillo, alcanzó por primera vez en su carrera la semifinal del prestigioso certamen australiano, ya que en las tres ediciones anteriores fue eliminado en los cuartos de final.

Nalbandian además se convirtió en el primer tenista argentino en alcanzar las semifinales en los cuatro Grand Slam: Wimbledon (2002), Abierto de Estados Unidos (2003) y Roland Garros (2004).

La curiosidad es que el cordobés en los tres torneos perdió con los tenistas que luego se coronaron campeones: el australiano Lleyton Hewitt en Inglaterra (2002), el estadounidense Andy Roddick en Estados Unidos (2003) y el argentino Gastón Gaudio en Francia (2004).

Su rival será el sorprendente chipriota Marcos Baghdatis, quien hoy avanzó a esa instancia al vencer al croata Ivan Ljubicic por 6-4, 6-2, 4-6, 3-6 y 6-3.

Baghdatis está ubicado en el puesto 54 del ranking mundial de la ATP, y tras eliminar al estadounidense Andy Roddick (3) el domingo último, hoy volvió a jugar en altísimo nivel y doblegó en cuartos de final al croata Ljubicic (8).

Se enfrentaron dos veces en el circuito, ambas el año pasado: Nalbandian lo venció en Roland Garros y Baghdatis se impuso en Basilea.

El primer set fue muy parejo al punto que cada uno conservó su saque hasta el sexto juego, aunque después Santoro le quebró el servicio a Nalbandian en el séptimo game y se puso 4-3 arriba.

Sin embargo, el cordobés reaccionó en el juego siguiente, le devolvió el 'golpe' al francés y niveló el marcador en 4.

Después ambos mantuvieron sus servicios, pero en el duodécimo game Nalbandian aprovechó su primer set point para llevárselo por 7-5.

El segundo set fue totalmente diferente, ya que el tenista de Unquillo sacó muy bien, devolvió aún mejor, pensó de manera brillante cada maniobra de ataque y supo aprovechar cada oportunidad para quebrar el servicio de su rival y sellar un 6-0 lapidario.

El mejor jugador argentino de la actualidad repitió en el tercer set el marcador: 6-0 y por eso selló una victoria que lo depositó entre los cuatro mejores tenistas del torneo.