A pesar de que LeBron James y otras figuras se habían opuesto a la celebración del All-Star en plena pandemia, ambos equipos se divirtieron en la cancha ofreciendo el habitual espectáculo de volcadas, asistencias de fantasía y tiros imposibles que, junto a una defensa relajada, caracterizan a este juego de exhibición.
Mirá todo lo que dejó el Juego de las Estrellas de la NBA: del partido a las volcadas y triples
El equipo capitaneado por LeBron James se mantuvo imbatido en el Juego de las Estrellas (All-Star) de la NBA al imponerse el domingo 170-150 al que lideraba Kevin Durant, en una insólita 70 edición celebrada sin espectadores en Atlanta (Georgia). Además, mirá el torneo de triples, volcadas y habilidades.
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LeBron James, quien se limitó a jugar 13 minutos con 4 puntos, ha salido así vencedor de las cuatro ediciones del Juego de las Estrellas celebradas desde que la NBA eliminó en 2018 el formato de equipos por conferencias.
El griego Giannis Antetokounmpo fue escogido por primera vez como Jugador Más Valioso (MVP) del All-Star, un galardón bautizado desde el año pasado como MVP Kobe Bryant en honor al fallecido exjugador de Los Angeles Lakers.
"Tener un premio con el nombre de Kobe Bryant en mi casa es una gran sensación... Sé que él estaría feliz", afirmó Giannis, quien ya tenía en sus vitrinas los MVP de las dos últimas temporadas de la NBA.
El ala-pívot de los Milwaukee Bucks, parte del Equipo LeBron, ofreció una exhibición con 35 puntos sin fallar un tiro, en una asombrosa estadística de 16/16 en tiros de campo, en su mayoría volcadas, con 3 triples, 7 rebotes y 3 asistencias en apenas 19 minutos de juego.
A sus 26 años, Antetokounmpo se unió a Michael Jordan y Kevin Garnett como los únicos jugadores en tener al menos un MVP de la temporada, otro del All-Star y un premio al Jugador Defensivo del Año.
Sus compañeros de equipo ocasionales Damian Lillard (Portland Trail Blazers) y Stephen Curry (Golden State Warriors) anotaron 32 y 28 puntos y ofrecieron un recital de tiro, con ocho triples cada uno, varios de ellos desde mitad de cancha.
El veterano Chris Paul (Phoenix Suns) sumó 6 puntos y 16 asistencias y se convirtió en el jugador con más asistencias (128) en la historia del All-Star superando al mítico Magic Johnson (127).
El 70º Juego de las Estrellas estuvo marcado por las restricciones de la pandemia de coronavirus - apenas 1.500 invitados pudieron acceder al State Farm Arena - y un insólito formato que concentró en una sola jornada las actividades que habitualmente se reparten a lo largo de un fin de semana.
Curry, otra vez campeón del torneo de triples
'Steph' Curry cumplió con los pronósticos y alzó su segundo concurso de triples del All-Star en un emocionante final contra Mike Conley (Utah Jazz), al que superó con el lanzamiento final.
Segundo mejor triplista de la historia según las estadísticas de la NBA, Curry era el único participante que ya había ganado el concurso (en 2015) y le dedicó el triunfo a su compañero Klay Thompson, lesionado desde hace más de un año y medio.
El lituano Sabonis, el más habilidoso
En el concurso de habilidades (Skills Challenge), el ala-pívot de los Indiana Pacers Domantas Sabonis se impuso en la final al montenegrino Nikola Vucevic (Orlando Magic).
Un concurso de volcadas "low cost"
El tercer concurso, de volcadas, tuvo como ganador al joven Anfernee Simons, de los Portland Trail Blazers.
En una competencia sin la emoción de ediciones anteriores, Simons se impuso en la ronda final al ala-pívot novato Obi Toppin, de los New York Knicks, con un mate en el que atrapó muy arriba la pelota y machacó intentando besar simultáneamente el aro, sin conseguirlo.
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