Paraguay ganó y se clasificó

Roque Santa Cruz festeja junto a sus compañeros uno de los tres tantos que le marcó a Colombia

El seleccionado paraguayo de fútbol que conduce técnicamente el argentino Gerardo Martino se convirtió esta noche en el segundo clasificado para los cuartos de final de la Copa América, al vencer a su par de Estados Unidos por 3-1, en el primer partido de la segunda jornada del grupo C.

Los goles del representativo guaraní fueron convertidos por Edgar Barreto, a los 30m.

del primer tiempo, y Oscar Cardozo y Salvador Cabañas, a los 12 y 45 minutos del segundo tiempo, respectivamente.

Ricardo Clark había convertido el empate transitorio para los estadounidenses a los 41 minutos del período inicial.

Con este resultado, Paraguay, que venía de golear a Colombia por 5-0, accedió a los cuartos de final, mientras que Estados Unidos, que sumó el segundo traspié consecutivo, quedó al borde de la eliminación.

El perdedor, que mejoró sensiblemente su rendimiento respecto del que exhibió ante la Argentina, dominó en los 20 minutos iniciales merced a la prodigalidad de sus volantes y en ese lapso tuvo dos chances claras para abrir el marcador.

Primero Kljestan exigió a Villar con un cabezazo y poco después Eddie Johnson, de buena labor ante Argentina, no alcanzó a conectar un buen pase de Clark.

Sin embargo, sobre la media hora Paraguay se colocó en ventaja a través de Barreto, quien cristalizó en la red contraria una gran combinación entre Santa Cruz y Cardozo.

Pese a estar en desventaja, Estados Unidos no se desesperó.

Siguió buscando el arco rival con orden y un correcto traslado del balón, y a los 41 minutos tuvo su premio cuando Clark consiguió la merecida igualdad con un remate desde la puerta del área.

En el segundo tiempo otra fue la historia.

Paraguay se acomodó mejor en el terreno de juego y a los 12 minutos el "Tacuara" Cardozo, con un zurdazo, volvió a poner a su equipo otra vez al frente en el marcador.

A partir de entonces, los dirigidos por Martino se retrasaron en el campo y buscaron llegar de contraataque, vía por la que pudieron haber aumentado la diferencia.

De todos modos, con el transcurrir de los minutos el ganador pareció sentir el esfuerzo realizado y permitió que Estados Unidos, con más voluntad que claridad, comenzara a llegar con peligro a la valla defendida ahora por Bobadilla, reemplazante de Villar a poco de comenzar el segundo período.

El ex arquero de Boca evitó en gran forma una entrada de Califf y un remate de Clark que tenían destino de gol.

Paraguay respiró aliviado recién sobre el final cuando Cabañas, de tiro libre, le puso cifras finales al resultado.