Por la lluvia, Wimbledon podría comenzar a disputarse bajo techo

El cielo amenazante de Londres y las canchas tapadas para proteger el césped de posibles lluvias.

El español Rafael Nadal podría convertirse mañana en el primer jugador en defender el título del Abierto Británico bajo techo, puesto que la lluvia amenaza con deslucir el inicio del torneo del Grand Slam que se juega sobre césped.

Si se cumplen los pronósticos, el día de la inauguración podría ser muy ajetreado para el personal de canchas del All England Club, pero al menos Nadal, número uno del mundo, puede estar seguro de que comenzará a tiempo gracias al techo corredizo de la cancha central.

El español abrirá el certamen enfrentando al estadounidense Michael Russell, seguido del duelo entre la italiana Francesca Schiavone y la australiana Jelena Dokic y la presentación del favorito local Andy Murray ante Daniel Gimeno-Traver, todos encuentros de la cancha principal del complejo londinense.

Desde que el techo translúcido que costó 80 millones de libras esterlinas (130 millones de dólares) se completó a tiempo para la edición del 2009, los dioses del tiempo fueron amables con los organizadores del abierto británico.

Sol y calor presidieron la quincena el año pasado y sólo hubo que cerrar el techo en una ocasión para que Djokovic pudiera disputar un partido tardío gracias al sistema de iluminación de la estructura.

En 2009, el partido entre Amelie Mauresmo y Dinara Safina pasó a la historia de Wimbledon por ser el primero en jugarse parcialmente bajo techo después de que una llovizna interrumpiera el encuentro.

El épico partido de Murray contra Stanislas Wawrinka ese mismo día fue el primer partido en jugarse de principio a fin bajo el techo de 1.000 toneladas que cuenta con su propio sistema de aire acondicionado.

Humedad sofocante

"En Halle tuve la oportunidad de jugar algunos partidos bajo techo", dijo a periodistas Federer, quien debutará el martes, mientras una fuerte lluvia obligaba a jugadores a buscar resguardo desde las canchas de entrenamiento.

"Pero, por otro lado, Wimbledon tiene una cancha central diferente, así que al principio tardaré en acostumbrarme. Será interesante verlo. Sabía que iba a ver un poco de lluvia en Wimbledon este año", agregó.

Las pocas veces que se utilizó el techo suscitó opiniones diversas, con algunos tenistas quejándose por la asfixiante humedad y otros señalando que el césped se vuelve resbaladizo.

Dos años atrás, el suizo Wawrinka pasó tanto calor contra Murray que al final parecía como si se hubiera quedado dormido en un sauna.

"Es más húmedo. Disminuye la condición física y las pelotas se vuelven más pesadas", aseguró el escocés Murray.

Por su parte, el serbio Novak Djokovic estuvo de acuerdo en que alteraba las condiciones del juego.

"Creo que cuando se cierra el techo, el juego es un poco más lento y (el suelo) más resbaladizo", declaró a periodistas el segundo cabeza de serie en Wimbledon. "Pero al menos sabemos aproximadamente qué se siente bajo el techo", añadió.

Pese a que el techo, que tarda 10 minutos en cerrarse y hace que el juego pueda reanudarse en 30, podría finalmente comenzar a hacerse presente este año, organizadores prefieren que Wimbledon continúe siendo un evento al aire libre y con luz natural.

Sin embargo, si estuviera lloviendo 45 minutos antes de la hora establecida para el comienzo del primer partido del lunes en la cancha central, el juez de silla puede pulsar el botón y cerrar el techo para no impedir que la edición número 125 del tradicional campeonato británico comience a tiempo.