Safin le puso fin a Zabaleta

La fuerza desde el fondo de la cancha, un primer saque y una devolución potente del ruso Marat Safin fueron demasiados argumentos para terminar con el sueño de Mariano Zabaleta en los cuartos de final del US Open.

A pesar de la derrota (por 6-4, 6-4 y 6-2), el saldo del argentino en Flushing Meadows es altamente positivo, porque recuperó su mejor nivel tras una temporada con altibajos y lo hizo nada menos que en canchas de cemento, una cuota pendiente para la mayoría de los tenistas locales.
 
En el análisis previo al partido, más allá de puntualizar las capacidades individuales de Zabaleta y Safin, se esperaba que ambos jugadores repitieran actuaciones anteriores. Algo que demuestra -una vez más-que de nada sirve entrar en el terreno de las especulaciones. Simplemente porque ayer ocurrió todo lo contrario.

No sólo Zabaleta jugó por debajo de sus posibilidades, sino que Safin hizo -tal vez-el mejor partido del torneo. Como para demostrar que el título conseguido el año pasado en este mismo Grand Slam no fue casualidad. El ruso sacó provecho a su primer saque, con el que logró 37 de 49 puntos posibles y estuvo acertado en las subidas a la red (25 de 39 puntos).

«No pude convertir los break, estuvo difícil, el viento me molestó y cuando tuve la posibilidad, no logré meterme de nuevo en el partido», reconoció Zabaleta. «Estoy feliz por haber llegado a estos cuartos de final, me tocó contra un gran jugador como Marat (Safin) y me mató a palos, eso fue todo. ¿Hay que saber perder no?».