Representantes del Mercosur, Chile y la Comunidad Andina (CAN) defendieron ayer en Buenos Aires la necesidad de avanzar en el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) bajo criterios de «flexibilidad» y respetando la posibilidad de implementar acuerdos de libre comercio «bilaterales» paralelos a ese proyecto. Esta posición se mantendría mientras los Estados Unidos no acepten desmantelar sus políticas de subsidios agrícolas.
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Esta definición sobre el mecanismo para mantener las negociaciones dentro del ALCA fue anunciada al terminar el encuentro de cancilleres, que se concretó ayer en el Palacio San Martín, sede diplomática del Ministerio de Relaciones Exteriores, y sirve para coordinar una posición común en América del Sur.
Los ministros y representantes, reunidos en la capital argentina, que estuvo representada por el secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Martín Redrado, reclamaron «el establecimiento de un conjunto común y equilibrado de derechos y obligaciones y de procedimientos para negociar acuerdos plurilaterales entre aquellos países que así lo decidan» y llamaron a que «las negociaciones del ALCA deberán tener flexibilidad para tomar en cuenta las necesidades y sensibilidades de todos los países participantes, particularmente las pequeñas economías-». Los ministros y representantesratificaron también «el compromiso de concretar las labores que aceleren las negociaciones de acuerdos bilaterales y regionales entre nuestros países, que fomenten el establecimiento del libre comercio y profundicen el proceso de integración».
Lo que en realidad se quiere reflejar en el comunicado distribuido ayer por el ministerio, que maneja Rafael Bielsa, es que para la reunión del 17 y 18 de marzo en Puebla, México, donde nuevamente el continente deberá negociar el ALCA, el bloque sudamericano defenderá la posición de implementar un acuerdo flexible o «light» desde enero de 2005. Esto quiere decir que cada país comenzará un procesode integración particular con grados de apertura comercial independientes y dependiendo de la voluntad de liberalización de los subsidios agrícolas que decidan los Estados Unidos. Mientras tanto, y en contra de lo que buscaba el gobierno de George W. Bush, los países del bloque deberían estar liberados para poder cerrar acuerdos de libre comercio entre bloques o bilaterales (entre dos países). El Mercosur avanza en acuerdos de este tipo con la Comunidad Andina y México; con lo cual la posición cerrada ayer conviene a la estrategia del bloque que integran la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. La idea de Estados Unidos era que todos los países del continente cerraran filas alrededor de un acuerdo global de apertura, en lugar de fomentar acuerdos puntuales entre países o bloques.
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